Kodėl senovės Egipte katės buvo laikomos šventomis?

Su faraonų rūmuose gyvenusiomis katėmis buvo elgiamasi su didžiausia pagarba, o jų mirties dieną buvo paskelbtas septyniasdešimties dienų gedulas ir pats faraonas pagal visuotinai priimtą tradiciją nusikirpo antakius. . Be to, archeologai, kasinėdami senovines piramides, kartu su įvairiais karaliaus karstą supančiais lobiais, aptiko ir mumifikuotų kačių, kurios buvo laikomos gerais didžiųjų valdovų vedliais į mirusiųjų karalystę.
Nuotrauka:

Bet iš kur egiptiečiai turėjo tokią meilę katėms? Kodėl jie buvo laikomi tokiais šventais, kad jų garbei buvo statomos šventyklos, organizuojami kultai ir netgi vaizduojami ant faraonų karstų?

Šiuo metu pasaulyje yra apie 600 milijonų naminių kačių. Laukines kates iš pradžių prijaukino žmonės iš Artimųjų Rytų maždaug prieš 9500 metų, o šie grakštūs gyvūnai atsirado Egipte 2000–1900 m.

Egiptiečiai žavėjosi šių gyvūnų grakštumu, švelnumu ir nerūpestingumu, bet visų pirma juos vertino už tai, kad apsaugojo tvartus nuo smulkių graužikų, kuriuose buvo laikomi kviečiai. Dar daugiau vietos gyventojų pagarbos katės pelnė medžiodamos žiurkes, kurios buvo mirtino maro nešiotojos, o naikindamos gyvates, katės netoliese esančias vietoves padarė saugesnes žmonėms gyventi.

Nuotrauka:

Gyventojai taip įsimylėjo kates, kad, remiantis graikų istoriko Diodoro Siculus pasakojimais, romėnų vežikiui netyčia užvažiavus ant žmonių taip gerbiamo gyvūno, jį iškart nužudė egiptiečių kareivis. Kačių žudymas Egipte buvo laikomas siaubingu nusikaltimu ir buvo baudžiamas mirtimi.

Būtent Egipte pirmą kartą istorijoje katės buvo apdovanotos dieviškomis ir šventomis savybėmis. Yra žinomi vaizdai, kuriuose Egipto saulės dievas Ra buvo vaizduojamas kaip raudona katė, kasdien ryjanti žaltį Apolą, laikomą blogio, tamsos ir chaoso personifikacija.

Nuotrauka:

Džiaugsmo, linksmybių ir meilės, moteriško grožio, vaisingumo ir židinio šeimininkė deivė Bastet tradiciškai buvo vaizduojama kaip moteris katės veidu. Jos garbei buvo statomos šventyklos, švenčiamos kasmetinės šventės, o kunigai aukodavo aukas ir deivei Bastet, ir jų gerbiamoms katėms.
Nuotrauka:

Laikui bėgant, kai katės buvo pradėtos personifikuoti deivę Bastet, jos buvo pradėtos balzamuoti ir mumifikuoti. Garbės, kurias jie gavo po mirties, atspindėjo tai, ką jie įkūnijo kiekvieną savo gyvenimo dieną.

Buvo atvejų, kai egiptiečiai puolė į degančius namus, kad įsitikintų, jog viduje nėra nė vienos katės. Tokie didvyriški poelgiai dar kartą įrodo, su kokia meile ir gilia pagarba egiptiečiai elgėsi su šiais gyvūnais.

Rimtą religinį vystymąsi kačių kultas pasiekė Naujosios Egipto Karalystės formavimosi aušroje – 1550–1069 m. Libijos kilmės faraonas Sheshenq I pastatė Bubasčio miestą, kuris tapo pagrindine deivės Bastet garbinimo vieta.

Nuotrauka:

Tačiau 390 m. mūsų eros imperijos dekretu Basto kultas ir kačių kultas buvo oficialiai uždrausti. Taip susidomėjimas katėmis Egipte pradėjo blėsti, tačiau meilė šiems gyvūnams kaip naminiams gyvūnėliams išliko tarp vietinių Egipto gyventojų ir išplito visame pasaulyje.