Mergina iš praeities. Kara Colter „Mergina iš praeities“. Apie Kara Coulter knygą „Mergina iš praeities“.
Paskutinis dalykas, kurio milijonierius Davidas norėjo, buvo grįžti į Blossom Valley, tačiau šeimos reikalai jam buvo pirmoje vietoje. Susipažinęs su gražuole Kayla, kuri nė kiek nepasikeitė, jam kyla klausimas, ar jiems pavyks pamiršti savo nelaimingą praeitį ir pradėti iš naujo.
Serijos: Romantinis romanas – Arlekinas
* * *
Pateiktas įvadinis knygos fragmentas Mergina iš praeities (Cara Coulter, 2014) pateikė mūsų knygų partneris – įmonės litrai.
Deividas, uždėjęs ranką Kaylai ant peties, privertė ją atsisukti į save. - Kada? - jis paklausė. - Kada aš tau melavau?
„Vieną naktį bučiavomės paplūdimyje“, – sakė Kayla, bandydama atrodyti rami.
Jis nuėmė ranką jai nuo peties, įsikišo į šortų kišenę ir nusisuko nuo Kaylos.
- Ir tada, - sušnypštė ji, - tu vos pažiūrėjai į mano pusę. Tai, David Blaze, yra daug blogiau nei melas!
Atrodė, kad Deividas norėjo kažką pasakyti, bet jo išraiška liko neįskaitoma.
"Aš nenoriu apie tai kalbėti", - sakė jis. – Nenoriu šito prisiminti.
Jo tonas buvo paniekinantis, o jo žvilgsnis, kuris dar prieš minutę buvo toks išraiškingas, tapo šaltakraujiškas. Jis sukando dantis ir sučiaupė lūpas, dar kartą patvirtindamas savo nenorą diskutuoti apie praeitį.
Jokiu problemu. Nes Kayla taip pat nenori apie tai diskutuoti.
„Tu pats pradėjai šį pokalbį“, – įtemptai priminė ji.
Perbraukęs pirštais per plaukus, sunkiai ir pavargęs atsiduso:
- Teisingai. Bet aš neturėjau to daryti. Atsiprašau.
„Ačiū už pagalbą“, – griežtai ir formaliai pasakė Kayla. – Dabar galiu pati susitvarkyti. Aš užėmiau daug tavo laiko. Tau reikia eiti.
Deividas žinojo, kad sugebėjo įskaudinti jos jausmus ir ji ant jo labai supyko, dėl ko jis nuoširdžiai gailėjosi.
Jos vyras miręs. Neaišku, kodėl Davidas Kaylai papasakojo apie tą incidentą po tiek metų.
Tikriausiai jis pradėjo kalbėti, nes Kayla, laikydamasi Kevino žodžio, atleido jį nuo atsakomybės, kaltindama nelaimingus mergaitės tėvus. Tragedija buvo pripažinta nelaimingu atsitikimu. Tačiau įtampa tarp Davido ir Kevino išliko.
Tik tai, kad Davidas išgelbėjo Kaylos gyvybę, verčia ją parodyti elementarų mandagumą. Kitomis aplinkybėmis Deividui būtų buvę smagu stebėti, kaip ji stengiasi nesakyti jam bjaurių dalykų.
Jis iki šiol netiki, kad taip supyko, kai ji prabilo apie merginos tėvų atsakomybę. Jis supyko, kad ji visiškai išteisino Keviną.
Tragedija įvyko seniai, tačiau Davidas negalėjo jos prisiminti abejingai, žiūrėdamas į paplūdimį ir jausdamas Kaylos artumą. Jam nepatiko, kad ji akimirksniu pastebėjo, kaip prisiminimai jį kankino.
Dar mažiau jam patiko, kai ji švelniai ir supratingai palietė jo ranką prie riešo.
Kayla. Kai kurie dalykai niekada nepasikeis. Ji visada stengėsi ką nors išgelbėti ir ateiti į pagalbą. Vieną dieną ji nusprendė išgelbėti Keviną.
Jos vyras naktį žuvo autoavarijoje slidžiame kelyje, nes važiavo per greitai, kaip visada. Tikriausiai jam nerūpėjo, kad turi tam tikrų įsipareigojimų. Nelaimė įvyko vėlų vakarą. Buvo keista, kad jo nebuvo namuose su savo gražia jauna žmona.
Deividas susitraukė. Jis neturėtų kišti nosies į dalykus, kurie nėra jo paties. Kayla neturėjo pradėti kalbėti apie jų bučinį. Jis prisiminė kiekvieną tos dienos smulkmeną: smėlį, kuris prilipo prie odos; laužas; rašalinis juodas žvaigždėtas dangus; šiltas ir tvankus naktinis oras; aksominis Kaylos skruosto švelnumas; jos didžiulės žalios akys. Jo lūpos buvo pritrauktos prie jos burnos kaip magnetas. Jos lūpų skonis Deividui atrodė kaip gyvybę suteikiantis nektaras.
Prieš bučinį jie buvo tik draugai. Tada viskas pasikeitė.
Nes kitą dieną Kevinas Davidui pasakė, kad yra įsimylėjęs Kaylą. Tarsi jis visada žinotų, kad ji jam skirta. Ir kad jis paprašė jos į išleistuves ir ji sutiko.
Matyt, Kevinas paprašė Kaylos į išleistuves, kol Davidas ją pabučiavo.
Deividas negalėjo kliudyti geriausiam draugui. Po tėvo mirties Davidas gyveno šalia Kevino. Jis ir Kevinas buvo daugiau nei draugai. Jie tapo broliais. Be to, neaišku, kodėl Kayla pabučiavo Davidą, jei sutiko eiti į išleistuves su Kevinu.
Deividas padarė vienintelį priimtiną dalyką: jis atsitraukė. Tiesą sakant, jis tikėjosi, kad turės progą dar kartą pajusti kibirkštį, kuri spontaniškai įsiveržė tarp jo ir Kaylos.
Bet tada maža mergaitė nuskendo. Kol Kevinas budėjo. Ir tos vasaros dienos tapo netekčių, skausmo, kaltės, sąžinės graužaties, liūdesio ir pykčio kaleidoskopu.
Ir tada paaiškėjo, kad Kayla ir Kevinas buvo susižadėję.
O Deividas suprato, kad su Kevinu pyko dar gerokai anksčiau nei vaikas nuskendo.
- Turi eiti, - ryžtingiau pakartojo Kayla.
Deividas norėjo atsikratyti jos buvimo. Kad nematytų pykčio ir skausmo jos žaliose akyse.
Atsukusi jam nugarą, ji nuėjo link klinikos durų.
Lengviausias būdas yra leisti Kaylai eiti į visas keturias puses. Tačiau Dovydas niekada neieškojo lengvos išeities.
Jis pažadėjo pasirūpinti jos šunimi ir daiktais. Jis visada laikėsi duoto žodžio, todėl ir pasiekė tokias aukštumas verslo pasaulyje. „Blaze Enterprises“ rėmėsi sąžiningu požiūriu į verslą, nors tokio principo verslo pasaulyje laikomasi retai.
Davidas nusekė paskui Kaylą į kliniką.
Vyriausioji slaugytoja Mary McIntyre šurmuliavo aplink ją, klausinėjo, matavo pulsą, kraujospūdį ir klausėsi širdies.
– Mes tave stebėsime, brangioji. Ir gydytojas ateis labai greitai, jei jo prireiks.
- Gerai, - pasakė Kayla, atsisėdusi ant lovos ir sukryžiavusi rankas ant krūtinės. Ji piktai pažvelgė į Deividą: „Kodėl tu vis dar čia?
„Norėjau įsitikinti, kad viskas gerai“. Ji išlenkė komiškai išpūstą antakį.
– Tau nereikia mano gailesčio. Man nereikia tavo pagalbos. Jie mane prižiūri. Negaliu vėl įsivelti į bėdą. Kaimynystės vaikai suras mano šunį ir piniginę, todėl galite išeiti.
– Nori, kad po poros valandų tave paimčiau iš čia? - jis paklausė.
- Nereikia. Aš pats eisiu namo. Aš gyvenu netoliese.
-Kur tu dabar gyveni?
Ji suglumusi pažvelgė į jį:
– Maniau, kad tavo mama tau pasakė.
- Apie ką? – atsargiai patikslino.
Jo motina dabar jam daug ką pasakojo. Apie tai, kad kažkas įsiveržė į namus, kad pavogtų jos akinius. Ir vyno grafinas. Kad ji gražiai pasikalbėjo su jo tėvu, kuris mirė prieš septyniolika metų.
Jo motinos būklė yra viena iš priežasčių, kodėl Davidas sugrįžo į Blossom Valley.
Vakar vėlų vakarą jam paskambino viena jo pasamdyta slaugytoja ir pusbalsiu pasakė, kad ateitų, nes mamai nesaugu likti vienai namuose.
Jis žinojo, kad anksčiau ar vėliau taip nutiks, bet vis tiek buvo šokiruotas. Deividui atrodė, kad iš visų šiame mieste patirtų netekčių tai buvo pati karčiausia jo laukianti netektis. Jis buvo netekęs motinos.
– Ar manai, kad mama pasakys, kur tu gyveni?
– Deividai, aš jos kaimynas.
Jo žandikaulis nukrito.
„Namas buvo per didelis Kevino šeimai“, - sakė Kayla.
Deividas apie tai žinojo. Pastaruosius kelis kartus, kai jis lankėsi Blosomo slėnyje, namas buvo tuščias. Atvykęs po Kevino laidotuvių Davidas pastebėjo, kad Jeffrey šeima ten nebegyvena. Namas tikriausiai turėjo per daug prisiminimų.
Davidas praktiškai užaugo šalia, Kevino namuose. Vaikystėje jie abu nuėjo į virtuvę Kevino arba Davido namuose.
Kartu šventė Kalėdas ir gimtadienius, mokėsi važinėti dviračiais ir čiuožti. Jie lankė tą pačią mokyklą. Kartu jie išrinko šuniuką Dovydui, kuris užaugo ir sekė paskui juos.
Kevino kieme jie pastatė namelį medyje ir kiekvieną vasarą kartu plaukiodavo per įlanką.
Mirus Davido tėvui, J. Jeffrey tapo tėvu ir Kevinui, ir Davidui.
Ne, greičiau ne tėvas, o draugas. Ši taktika tikriausiai išlepino Keviną. Jis nežinojo jokių taisyklių, atsisakymų ar įsakymų. Vienintelis vaikas šeimoje, per daug saugomas, buvo linksmas ir žavus, bet kasmet vis labiau egoistiškas.
Tušti Jeffrey šeimos namai atrodė liūdniau su kiekvienu Davido apsilankymu: nusilupdavo dažai, tekėjo čerpių stogas, o kiemas apaugo piktžolėmis.
Kadaise šie namai buvo pripildyti meilės, juoko, vilties ir svajonių. Dabartinė jo būsena buvo tarsi paskutiniai žodžiai knygos skyriuje su liūdna pabaiga.
„Jeffrey šeima gyvena name ant vandens“, - tęsė Kayla. „Galų gale senas namas atiteko Kevinui. Jie norėjo, kad aš tai turėčiau.
Deividui ėmė aiškėti jos žodžių prasmė. Kayla gyvena šalia savo motinos. Ji gyvena name, kuriame jis ir Kevinas jaunystėje leido linksmas ir nerūpestingas dienas.
Jis nenorėjo jos nieko klausti. Jis nieko nenorėjo žinoti.
Ir vis dėlto, supykęs ant savęs, jis paklausė:
– Ar namui reikėjo daug remonto?
Deividas tikėjosi, kad ji išgirs abejingumą jo tone. Ir jam atrodė, kad jos žvilgsnyje mato susirūpinimą. Bet tada Kayla pasakė:
- Taip! Ten reikėjo viską perdaryti.
Nors dovanotam arkliui į burną nežiūri. Be to, Kaylai pritrūko pinigų.
Negalėdamas susitvardyti, Davidas paklausė:
– Ar kada nors pasiduodate problemoms, kurių nepavyksta išspręsti?
Mergina iš praeities Kara Kulteris
(Dar nėra įvertinimų)
Pavadinimas: Mergina iš praeities
Apie Kara Coulter knygą „Mergina iš praeities“.
Paskutinis dalykas, kurio milijonierius Davidas norėjo, buvo grįžti į Blossom Valley, tačiau šeimos reikalai jam buvo pirmoje vietoje. Susipažinęs su gražuole Kayla, kuri nė kiek nepasikeitė, jam kyla klausimas, ar jiems pavyks pamiršti savo nelaimingą praeitį ir pradėti iš naujo.
Mūsų svetainėje apie knygas galite atsisiųsti svetainę nemokamai be registracijos arba perskaityti internete Kara Coulter knygą „Mergina iš praeities“ epub, fb2, txt, rtf, pdf formatais, skirtais iPad, iPhone, Android ir Kindle. Knyga suteiks jums daug malonių akimirkų ir tikro skaitymo malonumo. Pilną versiją galite įsigyti iš mūsų partnerio. Taip pat čia rasite naujausias literatūros pasaulio naujienas, sužinosite mėgstamų autorių biografijas. Pradedantiems rašytojams yra atskiras skyrius su naudingais patarimais ir gudrybėmis, įdomiais straipsniais, kurių dėka jūs patys galite išbandyti savo jėgas literatūriniuose amatuose.
Atrodo, kad Blossom Valley, miestelis, kuriame gimė Davidas Blaze'as, išliko toks pat greitai besikeičiančiame pasaulyje.
Įsikūręs didelės Ontarijo ežero įlankos pakraštyje, jis visada buvo laikomas kurortiniu miestu. Vasarą didžiausio Kanados miesto Toronto gyventojai pabėgo nuo slegiančios liepos drėgmės ir karščio.
Kelias į miestą ėjo per vešlias kalvas, nusėtas galvijų, pro išblukusias raudonas tvartus, išblukusias vaismedžių stendus ir degalines, kuriose vis dar parduodama šalta soda storo stiklo buteliuose.
Blossom Valley pagrindinėje gatvėje stovėjo Viktorijos laikų pastatai, kurių seniausiame, pastatytame 1832 m., buvo antikvarinių daiktų parduotuvė.
Pagrindinė gatvė buvo pastatyta vieno iš Dovydo protėvių užsakymu. Kadaise juo važinėjo arklių traukiami vežimai ir keli „Ford“ automobiliai. Dabar gatvėje susidarė spūstis.
Nors po vidurinės mokyklos Davidas retkarčiais lankydavosi, jis nebuvo pamišęs dėl Main Street. Jis nekentė būti įstrigęs kamščiuose. Toronte jis turėjo automobilį su vairuotoju 24 valandas per parą, 7 dienas per savaitę, todėl kai tik atsidurdavo eisme, Davidas skambindavo arba patikrindavo el.
Jis vadovavo investicijų bendrovei „Blaze Enterprises“ Toronte ir buvo įpratęs gyventi nepaprastai greitai. Dėl savo darbo jis neturėjo laiko prisiminti praeities, kurios negalima pakeisti, kad ir kaip jis stengtųsi.
Staiga prieš jo nosį išdygo mergina, tarsi pašiepdama jo bandymus palaidoti vaikystės prisiminimus apie važinėjimą dviračiu po šį miestą. Ji dviračiu manevravo tarp automobilių.
Ji turėjo purpurinį senovinį dviratį su krepšiu. Ji dėvėjo ploną baltą medvilninį sijoną, viršutinę marškinėlę ir didžiulę šiaudinę skrybėlę su baltu kaspinu, kuris nukrito ant nugaros. Nuogi merginos pečiai jau buvo įdegę.
Dviračio krepšelyje, šalia žalių lapinių salotų ir saulėgrąžų puokštės, sėdėjo smėlio spalvos lygiaplaukis šuo, o gal šuniukas ir kiek susirūpinęs žiūrėjo į šeimininką.
Akimirką Deivido įtampa atslūgo. Koks pastoracinis paveikslas. Vis dar puiku gyventi tokiame mieste kaip Blossom Valley. Mergina staiga jam pasirodė pažįstama.
Deividas sulaikė kvapą. Staiga ji pasuko galvą ir jis pamatė jos veidą.
Kažkas jam pabeldė iš nugaros, ir Deividas nuvažiavo priekyje.
Tai negali būti Kayla. Jį tiesiog pribloškė praeities prisiminimai. Nekaltumo praradimas. Prarasti savo geriausią draugą. Pirmosios meilės praradimas.
Niūriai Deividas įsijungė automobilio radiją ir nuvažiavo į priekį. Pagrindinės gatvės pabaigoje Blossom slėnyje buvo ežero pakrantė, Gala paplūdimys, dviejų kilometrų ilgio tobulo balto smėlio ruožas apsaugotoje įlankoje.
Praėjo dešimt metų, kai Deividas dirbo gelbėtoju tame paplūdimyje, tačiau širdis vis dar sugniuždė, kai pamatė įlankos vandens paviršiuje žaidžiančius saulės spindulius.
Davidas Blaze'as nekentė grįžti namo.
Jis pasuko į kairę į Sugar Marple Lane ir jį pribloškė kontrastas su Main Street.
Jis atsidūrė tarp plačių ir ramių bulvarų su didžiuliais šimtamečiais klevais.
Gana geras atstumas nuo kelio, išpuoselėtos vejos centre, stovėjo Viktorijos laikų dvarai. Galingos kolonos rėmė gerai užtamsintų verandų stogus. Vienoje iš verandų Deividas pastebėjo baltus pintus baldus su spalvingomis pagalvėmis ir iškart pagalvojo, kaip būtų malonu po vakarienės verandoje išgerti saldžios, ledinės arbatos.
Jis vėl pamatė merginą ant dviračio ir susiraukė. Staiga ji sušuko ir nukrito nuo dviračio. Iš krepšio ant kelio išsiliejo saulėgrąžos.
Mažas šuo taip pat iškrito iš krepšio ir puolė šalin, mažą uodegėlę tarp kojų.
Mergina ėmė šokinėti aukštyn žemyn, mojuoti rankomis. Iš pradžių Dovydas jautėsi juokingai, o paskui suprato, kad šis savotiškas šokis – nevilties apraiška. Skrybėlė nuskriejo nuo galvos, o tiesūs plaukai, laisvai surišti į uodegą elastine juostele, nukrito ant pečių. Saulės šviesa, šviečianti pro medžius, padarė jos šviesiai rudus plaukus auksinius.
Deivido širdis susmigo.
Jis paspaudė stabdį ir perjungė svirtį į neutralią padėtį, stovėdamas vidury gatvės, tada iššokęs iš automobilio, nepatingėdamas uždaryti durelių, puolė prie merginos.
Vos jam priėjus prie jos, ji sustingo, atsitiesė ir pažvelgė į jį. Nepaisant siauros nosies ir vos pastebimų strazdanų, suteikusių jos veidui vaikišką išraišką, prieš Deividą stovėjo ne mergaitė, o jauna moteris.
Moteris nefrito spalvos akimis, kurios jam priminė netoliese esančią slaptą, turistams nežinomą giraitę, kurioje krioklys sminga į tvenkinį, o paparčiai jame atspindi žalius atspindžius.
Kayla McIntosh stovėjo priešais jį.
Tiksliau sakant, Kayla Jeffrey yra pirmoji moteris, kurią jis įsimylėjo. Ir jis už tai sumokėjo.
Jis jautė susijaudinimą, kurį jautė kiekvieną kartą būdamas šalia jos. Deividas bandė įtikinti save, kad jis reaguoja taip, kaip bet kuris vyras reaguotų į gražią moterį.
Tačiau jis suprato, kad jo reakcija nebuvo tokia primityvi. Jis prisiminė, kaip saulės spinduliai krito ant strazdanoto nosies ir kaip jie lenktyniavo dviračiu. Jis nepamiršo, kaip ugnies liepsnos jos plaukus pavertė ryškiai raudonu atspalviu. Jis prisiminė degančių rąstų kvapą. Jis nepamiršo, kaip Kayla išvardijo žvaigždes tamsiame danguje.
Akimirką bičių įgėlimo panika užleido vietą visai kitokiai panikai. Kayla pajuto grimzdimą pilvo duobėje, kaip ir tada, kai pirmą kartą gyvenime pamatė Davidą. Jai atrodė, kad vos pažvelgus į jį aplinkinis pasaulis pasikeičia.
Ji bandė save įtikinti, kad buvo tiesiog šokiruota. Kadangi ji yra alergiška, ji gali lengvai mirti po bitės įgėlimo.
Tačiau Kayla nebesijautė, kad jai būtų dvidešimt septyneri, ji pažino gyvenimą, palaidojo vyrą ir savo svajones. Ne, ji vėl pasijuto kaip penkiolikos, pirmą kartą mieste ir sužavėta Dovydo.
Kayla tvirtai liepė susivokti, bet negalėjo atsikratyti šoko ir nuostabos. Atrodė, kad ji sutiko beveik visus savo senus pažįstamus. Aparatūros parduotuvėje ji susidūrė su Mike'u Humesu, buvusiu klasės prezidentu; jis atrodė komiškai, kaip tonzuotas vienuolis, todėl ji turėjo prikąsti lūpą, kad nesijuoktų.
Ji pamatė Cedricą Parsoną antikvarinėje parduotuvėje. Buvusi vidurinės mokyklos futbolo žvaigždė atrodė taip, lyg po labai aptemptais marškinėliais būtų pakišęs pripūstą padangą. Cedric buvo išsiskyręs ir pakvietė Kaylą į pasimatymą. Tačiau nors jos vyras mirė prieš dvejus metus, ji atsisakė. Ji nebuvo pasirengusi naujiems santykiams ir, ko gero, niekada dėl jų nepasiryš. Ir tada Kayla labai pasikeitė.
Ji pašaipiai pasmerkė du buvusius bendramokslius, vadinasi, tapo ciniškesnė. Arba labiau nesuderinama.
Tačiau Davido Blaze'o gyvenimas buvo gana geras. Kayla žinojo, ką daro. Visas miestas juo didžiavosi ir su malonumu sekė kiekvieną jo sėkmę.
Nors Kayla grįžo į Blossom Valley mažiau nei dvi savaites, ji jau matė jo nuotrauką ant Lakeside Life viršelio. Šis žurnalas buvo parduodamas visur mieste – prekybos centruose, restoranuose ir kioskuose.
Neseniai žurnalas paskelbė didžiulį straipsnį apie Davido įmonę. Viršelyje jis pademonstravo milijonus kainuojantį namą Jorktone. Tai buvo renovuotas viešbutis, kuriame dabar buvo įrengti prestižiniai gyvenamieji apartamentai. Davidas tryško ypatingu pasitikėjimu, autoritetu ir sėkme.
Nepaisant sėdimo darbo, jis turėjo puikią figūrą: plačius pečius, raumeningą krūtinę, siaurą liemenį ir lieknas, ištreniruotas kojas. Nuotraukoje jis vilkėjo tamsiai mėlynus sportinius marškinėlius ir chaki spalvos šortus.
Jis buvo žydinčios išvaizdos, tamsaus šokolado plaukai buvo gerai prižiūrimi ir trumpai nukirpti. Rudos Deivido akys atrodė aksominės.
Paskutinį kartą Kayla jį matė prieš dvejus metus – per savo vyro Kevino laidotuves. Tą dieną ji į jį nelabai žiūrėjo. Ji tik jautė stiprų ir šiltą jo apkabinimą ir tikėjo, kad viskas susitvarkys.
Bet tada ji supyko ir susimąstė, kur Deividas buvo visus tuos metus, kai Kevinui jo reikėjo. Ir kai jai jo reikėjo.
Kodėl Davidas atsisakė bendrauti su Kevinu? Šaltas Davido atsiribojimas po baisios tragedijos, įvykusios praėjus kelioms dienoms po vidurinės mokyklos baigimo, Keviną tikrai nuliūdino. Ir niekas negalėjo jo paguosti. Net Kaylos meilė.
Visų trijų gyvenimas pasikeitė kartą ir visiems laikams, o Davidas Blaze'as įrodė, kad yra baisus draugas.
Palaidojusi vyrą, Kayla gyveno iš draudimo, kad jai buvo sumokėta už Keviną, ir finansiškai buvo gana gerai. Tačiau jos siela buvo nerami. Ji nebesuprato, ko nori iš gyvenimo.
Ji pradėjo silpti nuo bitės įgėlimo. Ir netikėtas Dovydo pasirodymas atėmė iš jos ramybę.
- Kur yra jūsų pirmosios pagalbos vaistinėlė? – primygtinai paklausė Deividas, ištraukdamas Kaylą iš skausmingų prisiminimų.
- Galiu apsieiti be tavo pagalbos.
- Tu neišsiversi.
Ji norėjo prieštarauti, bet, pajutusi stiprėjantį silpnumą, apėmė panika. Ar ji mirs nuo uždusimo? Atrodė, kad jos kvėpavimas paspartėjo. Ar ji pradėjo tinti? O kur jos šuo?
Kayla nusuko žvilgsnį nuo Deivido ir apsidairė aplink šalia esančius krūmus.
- Man nereikia tavo pagalbos, - atkakliai pasakė ji, atsisakiusi panikuoti ir tikslingai nusuko akis, kad nematytų susierzinusio Deivido žvilgsnio ir surauktų antakių.
- Bastigalas! - Ji skambino. - Man! Mano šuo... Jis iškrito iš krepšio. Turiu susirasti savo šunį.
Ji pajuto, kaip Dovydas pirštu tvirtai palietė jos smakrą, priversdamas pažvelgti jam į akis.
2 skyrius
Davidas Blaze'as nebuvo tas, kuriam būtų galima prieštarauti. Kayla pasibjaurėjo savimi, nes taip lengvai pasidavė jo spaudimui. Jai staiga svaigo galva ir sumažėjo kraujospūdis. Belieka tikėtis, kad dabartinė jos būklė neturi nieko bendra su Davido Blaze'o buvimu.
Ji vengė Dovydo rankų, kai šis suspaudė jos veidą. Ji nenorėjo, kad jis manytų, jog jos silpnumas atsirado dėl jo prisilietimo.
Kayla priminė sau, kad Deividas niekada nesivargino pasirodyti palaikyti Kevino, ir ji bandė susikaupti.
Ji atsisėdo ant šaligatvio.
- Mano rankinėje. Dviračio krepšelyje. „Jos elgesys jai atrodė kaip bailus pralaimėjimas“.
Ji pažvelgė į Deividą, ir jos staigus susižavėjimas juo nugalėjo jos norą supriešinti jį. Nors jis seniai dirbo gelbėtoju, ir dabar Deivido judesiai buvo ramūs ir pasitikintys.
Kitomis aplinkybėmis jo valdingas elgesys būtų supykdęs Kaylą, tačiau dabar tai suteikė jai pasitikėjimo. Ji bandė išlyginti greitą kvėpavimą.
Keistas reikalas. Deividas jai atrodo tuo pačiu metu kaip senas pažįstamas – ji prisiminė jo žvilgančius plaukus, tobulus bruožus ir aksomines akis – ir svetimą žmogų.
Deividas priėjo prie nukritusio dviračio, pasiėmė išbarstytas saulėgrąžas ir salotas, tada pasiėmė piniginę. Pritūpęs jis be ceremonijų išmetė Kaylos piniginės turinį ant kelio, nekreipdamas dėmesio į jos protestą.
Po kelių sekundžių jis paruošė adrenalino rašiklį ir atsisėdo ant šaligatvio šalia Kaylos.
– Ar injekciją atliksite pats? Ar aš? - jis paklausė.
Pažvelgęs į jos veidą, jis viską suprato. Deividas pakėlė jos sijoną, atidengdamas jos šlaunį. Kayla užmerkė akis, drebėjo nuo jo prisilietimo.
Ji galėjo reikalauti, kad jis paimtų specialią adatą, kuria būtų galima švirkšti per drabužius, bet ji tylėjo. Kayla savo dvejones paaiškino sakydama, kad jos gerklė buvo patinusi. Ir atrodo, kad jos akys pradėjo tinti.
Ji pajuto jo šilumą. Jis nykščiu ir smiliumi ištempė jos šlaunies odą, ruošdamasis švirkšti.
- Manau, apalpsiu, - bailiai sušnibždėjo Kayla.
- Tu nenukrisi. „Jo atsakymas skambėjo kaip įsakymas.
Ji pabandė į jį žvelgti piktai. Koks arogantiškas pareiškimas! Ji geriau žino, nualps ar ne! Bet jis negali to prisiimti! Tačiau vietoj pasipiktinimo Kayla vėl pajuto, kaip jai buvo malonu pajusti Dovydo artumą. Jų pečiai susilietė, saulės šviesa paauksavo jo blizgančius šokolado spalvos plaukus. Kai jis pasilenkė prie jos, ją apgaubė švarus ir viliojantis jo kūno kvapas.
Iš baimės ji uždėjo ranką ant šlaunies toje vietoje, kur Dovydas ketino jai suleisti injekciją. Jis ryžtingai nustūmė jos ranką į šalį.
- Aš nepasiruošęs! – protestavo ji.
- Pažiūrėk į mane, - įsakė jis.
Kayla pažvelgė į jo galingas ir ramias rudas akis. Deivido žvilgsnis buvo toks svaigus, kad bitės įgėlimas atrodė lyg niekai.
Lyg laikas būtų pasisukęs atgal. Ji prisiminė, kas buvo susiję su Deividu. Apie tai, kaip jis pakėlė galvą jos klausydamas, kaip įdėmiai į ją žiūrėjo, kaip natūraliai juokėsi. Kaip jis mokėjo būti draugais ir palaikyti sunkiais laikais.
Jos kvėpavimas sulėtėjo.
Kayla pažvelgė į jo jausmingą ir pilną apatinę lūpą ir pajuto, kaip jos širdis vėl plaka. Kažkada, labai seniai, ji mėgavosi tų lūpų skoniu, pasidavusi troškimui, kurį joje visada pažadindavo Deividas. Abiem tada buvo septyniolika.
Ji prisiminė, kad jo lūpų skonis jai atrodė egzotiškas ir skanus. Ji nepamiršo, kaip Deividas ją pabučiavo, lyg būtų apie tai svajojęs visus dvejus metus, kai jie pažinojo vienas kitą.
Bet kokia šio bučinio kaina! Vėliau Deividas smarkiai pakeitė savo požiūrį į ją. Jis prarado susidomėjimą ja. Jie niekada daugiau nebendravo kaip geri bendražygiai.
Davidas pradėjo susitikinėti su Emily Carson, o Kayla – su Kevinu.
Ir vis dėlto, sėdėdama ant bortelio, Kayla staiga pagalvojo, kad jei ji mirtų, ji norėtų, kad išsipildytų tik vienas noras. Ji troško vėl pabučiuoti Davidą.
Jis pasilenkė prie jos, įdėmiai žiūrėdamas jai į akis. Kayla nuleido akių vokus ir praskleidė lūpas.
- Oi! „Fizinis skausmas po injekcijos ją staiga sugrąžino į realybę.
Ji atsimerkė ir atsitraukė nuo Dovydo, bandydama iš jo veido išraiškos suprasti, ar jis atspėjo apie jos silpnumą ir troškimą.
Atrodė, kad jis nieko neįtarė. Deivido išraiška buvo šalta ir toli.
Jo abejingumas jai priminė emocinį skausmą, kurį ji jautė naktį po to, kai jie pirmą kartą pasibučiavo. Susijaudinusi ir susijaudinusi Kayla nusprendė, kad jų santykiai neapsiribos vien bučiniu. Tačiau vietoj to ji staiga tapo nematoma Dovydui.
Jis taip pat nustojo pastebėti Keviną. Ji turėjo prisiminti apie Davidą Blaze'ą, kad jis atrodė patikimas ir patikimas, tačiau kai tik emocijos jį nugalėjo, jis tapo neatsakingas.
„Skauda“, – sakė ji, turėdama omenyje ne tik injekciją, bet ir Deivido elgesį, kuris ją nuvylė.
- Atsiprašau, - atsakė jis visiškai nenuoširdžiai. Jam tada nerūpėjo Kaylos ir Kevino skausmas, nerūpi ir dabar. Deividas atsistojo, atsainiai nuėjo prie savo automobilio ir išsinešė automobilio pirmosios pagalbos vaistinėlę. Atsisėdęs ant šaligatvio šalia Kaylos, jis pradėjo jį atidaryti.
„Noriu pabandyti gauti įgėlimą“, - sakė jis.
- Ne! – Ji smarkiai nuleido sijoną, uždengdama šlaunį ir kojas.
- Nebūk kvailas. Įgėlimas vis tiek jums pavojingas. Ji dvejojo, o jis, jausdamas jos neapsisprendimą, pridūrė:
„Aš jau mačiau įkandimo vietą“. Ir tavo kelnaitės. Jie rožiniai.
Kayla paraudo.
- Duok man pincetą! „Ji bandė išplėšti pincetą iš jo rankų.
– Nekelk triukšmo, Kaila, – linksmai įsakė jis. - Tai kaip gyvatės įkandimas. Kuo daugiau nerimauji, tuo blogiau bus.
– Nenoriu, kad tu lįstum po mano sijonu ir kalbėtum apie jaudulį, – niūriai pasakė ji.
Pirmą kartą jis nusijuokė, o prakeikta šypsena padarė jį dar nuostabesnį ir patrauklesnį nei bet kada!
– Džiaukis, kad tavęs neįkando kitur.
- Džiaugiuosi, - sumurmėjo ji.
- Čia! – patenkintas tarė jis, apžiūrėjo pincetą su jame įspaustu geluoneliu, o paskui parodė Kaylai. Jis staiga tapo rimtas. - Lipk į mašiną.
„Mano šuo“, - priminė ji. - Ir mano dviratis. Mano rankinė. Mano gėlės. Mano naujas telefonas. Man reikia…
- Turite sėsti į mašiną, - pasakė Deividas, aiškiai ištardamas kiekvieną žodį su niūria kantrybe.
- Ne, - pasakė ji. - Man reikia susirasti savo šunį. Ir pasiimk dviratį. Ir pasiimk telefoną. Tai labai brangus telefonas.
Jis suraukė antakius kaip žmogus, įpratęs prie neabejotino paklusnumo. Jis nebuvo įpratęs, kad būtų atsisakyta. Kayla pasijuto keistai patenkinta pamačiusi, kad jis pyksta.
Deividas kalbėjo su ja lėtai, tarsi vaikui, o ne labai protingam vaikui:
- Nuvešiu tave į kliniką. Dabar.
- Ačiū. Aš tikrai tau skolingas savo gyvenimą, bet...
„Aš pasirūpinsiu tavo šunimi, dviračiu, pinigine ir telefonu, kai įsitikinsiu, kad tau viskas gerai.
- Man viskas gerai!
Kayla melavo. Ji jautėsi tarsi girta. Jai susidarė įspūdis, kad jai nepavyko apgauti Dovydo. Jis atidžiai pažvelgė į ją ir pakartojo:
- Lipk į mašiną.
Jis visiškai nepakenčiamas dėl savo valdingo būdo. Kayla pažvelgė į savo daiktus, išmėtytus ant kelio.
„Jūs man suleidote injekciją, todėl dar turiu laiko visa tai surinkti“. „Ji atkakliai pakėlė smakrą.
Deividas pavargęs atsiduso, tarsi mirtinai sirgtų nuo jos užsispyrimo, nors jų bendravimas truko vos kelias minutes.
- Kayla, klausyk manęs. Aš pasirūpinsiu tavo reikalais, kai pasirūpinsiu tavimi.
Ji pažvelgė jam į veidą, suprato, kad jis nejuokauja, ir pajuto erzinantį palengvėjimo jausmą. Ji staiga panoro pasiduoti Deividui. Ji norėjo, kad kas nors ja pasirūpintų.
Deividas buvo toks žmogus, kuris visada elgdavosi teisingai. Jis žino, ką daryti. Galite pasikliauti tokiu žmogumi kaip jis sunkioje situacijoje. Su tokiu žmogumi gali praeiti ir stora, ir plona.
Tačiau tuo metu, kai Kevinui reikėjo pagalbos, Davido nebuvo.
- Mano šuo kažkur bėga. Nepažįstami žmonės gali parsinešti jį namo arba jį gali partrenkti automobilis. Mano dviratis gali būti pavogtas. Mano naują telefoną gali sutraiškyti pravažiuojantis automobilis!
Priešingai, Kayla pasitikėjo Dovydu, bent jau kai kuriais klausimais. Jeigu jis pasakė, kad pasirūpins jos reikalais, tai ir padarys. Kayla visada žavėjosi jo ryžtu.
Tačiau Kevinas, priešingai, buvo itin neatsargus.
Ši mintis kilo iš niekur ir Kayla pasijuto kalta. Ir, kaip bebūtų keista, ji vėl supyko ant Dovydo.
Gerai, Kevinas nebuvo labai atsakingas žmogus. Bet jis turėjo daug puikių savybių!
Tikrai? Suabejojusi geromis Kevino savybėmis Kayla vėl supyko ant Davido, tarsi jo buvimas pažadintų jos galvoje uždraustas mintis.
- Man reikia susirasti šunį. „Ji sukryžiavo rankas ant krūtinės ir kalbėjo su apsimestine drąsa. Ji nepasiduos Davidui Blaze'ui. Bėgant metams ji išmoko pasikliauti tik savimi. – Deividai, vertinu tavo riteriškumą ir norą išgelbėti merginą, atsidūrusią sunkioje padėtyje.
Jis tapo niūrus, todėl ji skubiai pridūrė, trumpai žvilgtelėjusi į jo automobilį:
„Aš vertinu, kad atvažiuoji manęs pasiimti savo blizgančiu pilku automobiliu, bet aš liksiu čia“. Man nebereikia tavo pagalbos.
3 skyrius
Deividas pažvelgė į Kaylą, o ji drebėjo, pastebėjusi, kaip jo kaklo vena drebėjo iš nekantrumo, o akys aptemsta ir tapo beveik juodos.
Jis atrodė nepaprastai grėsmingai ir visai nepanašus į nerūpestingą paauglį, kokį ji prisiminė.
Kada jis taip pasikeitė? Dovydas visiškai įsitikinęs savo galia, geriau su juo nesimaišyti.
- Dabar aš nežaidžiu, - tyliai pasakė jis. - Aš visai ne riteris. Ir gyvenimas nėra pasaka.
„Man tikrai nereikia to priminti“. – Kayla pašiurpo ir paraudo. Jai suprato, kad nepaisant injekcijos, jos veidas gali šiek tiek patinti. Matyt, labai greitai jos veidas ištins ir išsikreips, ir ji atrodys kaip Quasimodo.
„Tu esi alergiškas“, – pasakė Davidas, praradęs kantrybę, kaip mokslininkas, aiškinantis idiotui sudėtingą formulę, – ir gali mirti nuo anafilaksinio šoko.
Ji ranka palietė kaktą ir pajuto patinimą.
„Dabar ėmėmės skubių priemonių“, – tęsė jis. – Bet antrinė reakcija nenuspėjama. Turite būti prižiūrimi gydytojo.
„Bet mano šuo“, – silpnai pasakė ji, žinodama, kad Deividas laimėjo.
- Užteks! – atrėžė jis, ir ji pajuto skęstantį jausmą pilvo duobėje. „Kayla, arba tu pati įlipi į mašiną, arba aš užmesiu tave per petį ir įnešiu į mašiną“.
Ji pažvelgė jam į veidą ir staiga suprato, kad parausta. Nėra jokių abejonių, kad Dovydas padarys, ką pažadėjo.
Ji pajuto, kad jos kakta išsipučia kaip helio balionas.
Ji sukikeno ir simboliškai protestuodama pakėlė smakrą. Ją supykdė absoliutus Dovydo teisumas.
Tuo metu, kai jis pasiekė ranką prie jos alkūnės, kad padėtų atsikelti, Kayla visiškai nustojo priešintis.
Supykusi ant savęs ji papurtė jam ranką, priėjo prie automobilio, atidarė dureles keleivio pusėje ir atsisėdo į vidų. Ji pajuto gilios odinės kėdės šilumą, šildomą saulės, užuodė brangų prabangaus automobilio saloną.
Tai tikriausiai buvo gražiausias automobilis, kuriame Kayla kada nors sėdėjo. Ji vairavo gražų ir gana naują bei ekonomišką automobilį, kurį galėjo nusipirkti su Kevino draudimu.
Ji nenorėjo net pagalvoti apie nuolat remontuojamus senus apleistus automobilius, nes padoresnio automobilio jiedu su Kevinu neįpirktų.
Kayla nusprendė neparodyti Davidui, kad ją sužavėjo jo gražus automobilis.
Kara Kulteris
Mergina iš praeities
Atrodo, kad Blossom Valley, miestelis, kuriame gimė Davidas Blaze'as, išliko toks pat greitai besikeičiančiame pasaulyje.
Įsikūręs didelės Ontarijo ežero įlankos pakraštyje, jis visada buvo laikomas kurortiniu miestu. Vasarą didžiausio Kanados miesto Toronto gyventojai pabėgo nuo slegiančios liepos drėgmės ir karščio.
Kelias į miestą ėjo per vešlias kalvas, nusėtas galvijų, pro išblukusias raudonas tvartus, išblukusias vaismedžių stendus ir degalines, kuriose vis dar parduodama šalta soda storo stiklo buteliuose.
Blossom Valley pagrindinėje gatvėje stovėjo Viktorijos laikų pastatai, kurių seniausiame, pastatytame 1832 m., buvo antikvarinių daiktų parduotuvė.
Pagrindinė gatvė buvo pastatyta vieno iš Dovydo protėvių užsakymu. Kadaise juo važinėjo arklių traukiami vežimai ir keli „Ford“ automobiliai. Dabar gatvėje susidarė spūstis.
Nors po vidurinės mokyklos Davidas retkarčiais lankydavosi, jis nebuvo pamišęs dėl Main Street. Jis nekentė būti įstrigęs kamščiuose. Toronte jis turėjo automobilį su vairuotoju 24 valandas per parą, 7 dienas per savaitę, todėl kai tik atsidurdavo eisme, Davidas skambindavo arba patikrindavo el.
Jis vadovavo investicijų bendrovei „Blaze Enterprises“ Toronte ir buvo įpratęs gyventi nepaprastai greitai. Dėl savo darbo jis neturėjo laiko prisiminti praeities, kurios negalima pakeisti, kad ir kaip jis stengtųsi.
Staiga prieš jo nosį išdygo mergina, tarsi pašiepdama jo bandymus palaidoti vaikystės prisiminimus apie važinėjimą dviračiu po šį miestą. Ji dviračiu manevravo tarp automobilių.
Ji turėjo purpurinį senovinį dviratį su krepšiu. Ji dėvėjo ploną baltą medvilninį sijoną, viršutinę marškinėlę ir didžiulę šiaudinę skrybėlę su baltu kaspinu, kuris nukrito ant nugaros. Nuogi merginos pečiai jau buvo įdegę.
Dviračio krepšelyje, šalia žalių lapinių salotų ir saulėgrąžų puokštės, sėdėjo smėlio spalvos lygiaplaukis šuo, o gal šuniukas ir kiek susirūpinęs žiūrėjo į šeimininką.
Akimirką Deivido įtampa atslūgo. Koks pastoracinis paveikslas. Vis dar puiku gyventi tokiame mieste kaip Blossom Valley. Mergina staiga jam pasirodė pažįstama.
Deividas sulaikė kvapą. Staiga ji pasuko galvą ir jis pamatė jos veidą.
Kažkas jam pabeldė iš nugaros, ir Deividas nuvažiavo priekyje.
Tai negali būti Kayla. Jį tiesiog pribloškė praeities prisiminimai. Nekaltumo praradimas. Prarasti savo geriausią draugą. Pirmosios meilės praradimas.
Niūriai Deividas įsijungė automobilio radiją ir nuvažiavo į priekį. Pagrindinės gatvės pabaigoje Blossom slėnyje buvo ežero pakrantė, Gala paplūdimys, dviejų kilometrų ilgio tobulo balto smėlio ruožas apsaugotoje įlankoje.
Praėjo dešimt metų, kai Deividas dirbo gelbėtoju tame paplūdimyje, tačiau širdis vis dar sugniuždė, kai pamatė įlankos vandens paviršiuje žaidžiančius saulės spindulius.
Davidas Blaze'as nekentė grįžti namo.
Jis pasuko į kairę į Sugar Marple Lane ir jį pribloškė kontrastas su Main Street. Jis atsidūrė tarp plačių ir ramių bulvarų su didžiuliais šimtamečiais klevais.
Gana geras atstumas nuo kelio, išpuoselėtos vejos centre, stovėjo Viktorijos laikų dvarai. Galingos kolonos rėmė gerai užtamsintų verandų stogus. Vienoje iš verandų Deividas pastebėjo baltus pintus baldus su spalvingomis pagalvėmis ir iškart pagalvojo, kaip būtų malonu po vakarienės verandoje išgerti saldžios, ledinės arbatos.
Jis vėl pamatė merginą ant dviračio ir susiraukė. Staiga ji sušuko ir nukrito nuo dviračio. Iš krepšio ant kelio išsiliejo saulėgrąžos.
Mažas šuo taip pat iškrito iš krepšio ir puolė šalin, mažą uodegėlę tarp kojų.
Mergina ėmė šokinėti aukštyn žemyn, mojuoti rankomis. Iš pradžių Dovydas jautėsi juokingai, o paskui suprato, kad šis savotiškas šokis – nevilties apraiška. Skrybėlė nuskriejo nuo galvos, o tiesūs plaukai, laisvai surišti į uodegą elastine juostele, nukrito ant pečių. Saulės šviesa, šviečianti pro medžius, padarė jos šviesiai rudus plaukus auksinius.
Deivido širdis susmigo.
Jis paspaudė stabdį ir perjungė svirtį į neutralią padėtį, stovėdamas vidury gatvės, tada iššokęs iš automobilio, nepatingėdamas uždaryti durelių, puolė prie merginos.
Vos jam priėjus prie jos, ji sustingo, atsitiesė ir pažvelgė į jį. Nepaisant siauros nosies ir vos pastebimų strazdanų, suteikusių jos veidui vaikišką išraišką, prieš Deividą stovėjo ne mergaitė, o jauna moteris.
Moteris nefrito spalvos akimis, kurios jam priminė netoliese esančią slaptą, turistams nežinomą giraitę, kurioje krioklys sminga į tvenkinį, o paparčiai jame atspindi žalius atspindžius.
Kayla McIntosh stovėjo priešais jį.
Tiksliau sakant, Kayla Jeffrey yra pirmoji moteris, kurią jis įsimylėjo. Ir jis už tai sumokėjo.
Jis jautė susijaudinimą, kurį jautė kiekvieną kartą būdamas šalia jos. Deividas bandė įtikinti save, kad jis reaguoja taip, kaip bet kuris vyras reaguotų į gražią moterį.
Tačiau jis suprato, kad jo reakcija nebuvo tokia primityvi. Jis prisiminė, kaip saulės spinduliai krito ant strazdanoto nosies ir kaip jie lenktyniavo dviračiu. Jis nepamiršo, kaip ugnies liepsnos jos plaukus pavertė ryškiai raudonu atspalviu. Jis prisiminė degančių rąstų kvapą. Jis nepamiršo, kaip Kayla išvardijo žvaigždes tamsiame danguje.
Akimirką bičių įgėlimo panika užleido vietą visai kitokiai panikai. Kayla pajuto grimzdimą pilvo duobėje, kaip ir tada, kai pirmą kartą gyvenime pamatė Davidą. Jai atrodė, kad vos pažvelgus į jį aplinkinis pasaulis pasikeičia.
Ji bandė save įtikinti, kad buvo tiesiog šokiruota. Kadangi ji yra alergiška, ji gali lengvai mirti po bitės įgėlimo.
Tačiau Kayla nebesijautė, kad jai būtų dvidešimt septyneri, ji pažino gyvenimą, palaidojo vyrą ir savo svajones. Ne, ji vėl pasijuto kaip penkiolikos, pirmą kartą mieste ir sužavėta Dovydo.
Kayla tvirtai liepė susivokti, bet negalėjo atsikratyti šoko ir nuostabos. Atrodė, kad ji sutiko beveik visus savo senus pažįstamus. Aparatūros parduotuvėje ji susidūrė su Mike'u Humesu, buvusiu klasės prezidentu; jis atrodė komiškai, kaip tonzuotas vienuolis, todėl ji turėjo prikąsti lūpą, kad nesijuoktų.
Ji pamatė Cedricą Parsoną antikvarinėje parduotuvėje. Buvusi vidurinės mokyklos futbolo žvaigždė atrodė taip, lyg po labai aptemptais marškinėliais būtų pakišęs pripūstą padangą. Cedric buvo išsiskyręs ir pakvietė Kaylą į pasimatymą. Tačiau nors jos vyras mirė prieš dvejus metus, ji atsisakė. Ji nebuvo pasirengusi naujiems santykiams ir, ko gero, niekada dėl jų nepasiryš. Ir tada Kayla labai pasikeitė.
Ji pašaipiai pasmerkė du buvusius bendramokslius, vadinasi, tapo ciniškesnė. Arba labiau nesuderinama.
Tačiau Davido Blaze'o gyvenimas buvo gana geras. Kayla žinojo, ką daro. Visas miestas juo didžiavosi ir su malonumu sekė kiekvieną jo sėkmę.
Nors Kayla grįžo į Blossom Valley mažiau nei dvi savaites, ji jau matė jo nuotrauką ant Lakeside Life viršelio. Šis žurnalas buvo parduodamas visur mieste – prekybos centruose, restoranuose ir kioskuose.
Neseniai žurnalas paskelbė didžiulį straipsnį apie Davido įmonę. Viršelyje jis pademonstravo milijonus kainuojantį namą Jorktone. Tai buvo renovuotas viešbutis, kuriame dabar buvo įrengti prestižiniai gyvenamieji apartamentai. Davidas tryško ypatingu pasitikėjimu, autoritetu ir sėkme.
Nepaisant sėdimo darbo, jis turėjo puikią figūrą: plačius pečius, raumeningą krūtinę, siaurą liemenį ir lieknas, ištreniruotas kojas. Nuotraukoje jis vilkėjo tamsiai mėlynus sportinius marškinėlius ir chaki spalvos šortus.
Jis buvo žydinčios išvaizdos, tamsaus šokolado plaukai buvo gerai prižiūrimi ir trumpai nukirpti. Rudos Deivido akys atrodė aksominės.
Paskutinį kartą Kayla jį matė prieš dvejus metus – per savo vyro Kevino laidotuves. Tą dieną ji į jį nelabai žiūrėjo. Ji tik jautė stiprų ir šiltą jo apkabinimą ir tikėjo, kad viskas susitvarkys.
Bet tada ji supyko ir susimąstė, kur Deividas buvo visus tuos metus, kai Kevinui jo reikėjo. Ir kai jai jo reikėjo.
Kodėl Davidas atsisakė bendrauti su Kevinu? Šaltas Davido atsiribojimas po baisios tragedijos, įvykusios praėjus kelioms dienoms po vidurinės mokyklos baigimo, Keviną tikrai nuliūdino. Ir niekas negalėjo jo paguosti. Net Kaylos meilė.
Visų trijų gyvenimas pasikeitė kartą ir visiems laikams, o Davidas Blaze'as įrodė, kad yra baisus draugas.
Palaidojusi vyrą, Kayla gyveno iš draudimo, kad jai buvo sumokėta už Keviną, ir finansiškai buvo gana gerai. Tačiau jos siela buvo nerami. Ji nebesuprato, ko nori iš gyvenimo.
Ji pradėjo silpti nuo bitės įgėlimo. Ir netikėtas Dovydo pasirodymas atėmė iš jos ramybę.
- Kur yra jūsų pirmosios pagalbos vaistinėlė? – primygtinai paklausė Deividas, ištraukdamas Kaylą iš skausmingų prisiminimų.
- Galiu apsieiti be tavo pagalbos.
- Tu neišsiversi.
Ji norėjo prieštarauti, bet, pajutusi stiprėjantį silpnumą, apėmė panika. Ar ji mirs nuo uždusimo? Atrodė, kad jos kvėpavimas paspartėjo. Ar ji pradėjo tinti? O kur jos šuo?
Kayla nusuko žvilgsnį nuo Deivido ir apsidairė aplink šalia esančius krūmus.
- Man nereikia tavo pagalbos, - atkakliai pasakė ji, atsisakiusi panikuoti ir tikslingai nusuko akis, kad nematytų susierzinusio Deivido žvilgsnio ir surauktų antakių.
- Bastigalas! - Ji skambino. - Man! Mano šuo... Jis iškrito iš krepšio. Turiu susirasti savo šunį.
Ji pajuto, kaip Dovydas pirštu tvirtai palietė jos smakrą, priversdamas pažvelgti jam į akis.
Davidas Blaze'as nebuvo tas, kuriam būtų galima prieštarauti. Kayla pasibjaurėjo savimi, nes taip lengvai pasidavė jo spaudimui. Jai staiga svaigo galva ir sumažėjo kraujospūdis. Belieka tikėtis, kad dabartinė jos būklė neturi nieko bendra su Davido Blaze'o buvimu.
Ji vengė Dovydo rankų, kai šis suspaudė jos veidą. Ji nenorėjo, kad jis manytų, jog jos silpnumas atsirado dėl jo prisilietimo.
Kayla priminė sau, kad Deividas niekada nesivargino pasirodyti palaikyti Kevino, ir ji bandė susikaupti.
Ji atsisėdo ant šaligatvio.
- Mano rankinėje. Dviračio krepšelyje. „Jos elgesys jai atrodė kaip bailus pralaimėjimas“.
Ji pažvelgė į Deividą, ir jos staigus susižavėjimas juo nugalėjo jos norą supriešinti jį. Nors jis seniai dirbo gelbėtoju, ir dabar Deivido judesiai buvo ramūs ir pasitikintys.
Kitomis aplinkybėmis jo valdingas elgesys būtų supykdęs Kaylą, tačiau dabar tai suteikė jai pasitikėjimo. Ji bandė išlyginti greitą kvėpavimą.
Keistas reikalas. Deividas jai atrodo tuo pačiu metu kaip senas pažįstamas – ji prisiminė jo žvilgančius plaukus, tobulus bruožus ir aksomines akis – ir svetimą žmogų.
Deividas priėjo prie nukritusio dviračio, pasiėmė išbarstytas saulėgrąžas ir salotas, tada pasiėmė piniginę. Pritūpęs jis be ceremonijų išmetė Kaylos piniginės turinį ant kelio, nekreipdamas dėmesio į jos protestą.
Po kelių sekundžių jis paruošė adrenalino rašiklį ir atsisėdo ant šaligatvio šalia Kaylos.
– Ar injekciją atliksite pats? Ar aš? - jis paklausė.
Pažvelgęs į jos veidą, jis viską suprato. Deividas pakėlė jos sijoną, atidengdamas jos šlaunį. Kayla užmerkė akis, drebėjo nuo jo prisilietimo.
Ji galėjo reikalauti, kad jis paimtų specialią adatą, kuria būtų galima švirkšti per drabužius, bet ji tylėjo. Kayla savo dvejones paaiškino sakydama, kad jos gerklė buvo patinusi. Ir atrodo, kad jos akys pradėjo tinti.
Ji pajuto jo šilumą. Jis nykščiu ir smiliumi ištempė jos šlaunies odą, ruošdamasis švirkšti.
- Manau, apalpsiu, - bailiai sušnibždėjo Kayla.
- Tu nenukrisi. „Jo atsakymas skambėjo kaip įsakymas.
Ji pabandė į jį žvelgti piktai. Koks arogantiškas pareiškimas! Ji geriau žino, nualps ar ne! Bet jis negali to prisiimti! Tačiau vietoj pasipiktinimo Kayla vėl pajuto, kaip jai buvo malonu pajusti Dovydo artumą. Jų pečiai susilietė, saulės šviesa paauksavo jo blizgančius šokolado spalvos plaukus. Kai jis pasilenkė prie jos, ją apgaubė švarus ir viliojantis jo kūno kvapas.
Iš baimės ji uždėjo ranką ant šlaunies toje vietoje, kur Dovydas ketino jai suleisti injekciją. Jis ryžtingai nustūmė jos ranką į šalį.
- Aš nepasiruošęs! – protestavo ji.
- Pažiūrėk į mane, - įsakė jis.
Kayla pažvelgė į jo galingas ir ramias rudas akis. Deivido žvilgsnis buvo toks svaigus, kad bitės įgėlimas atrodė lyg niekai.
Lyg laikas būtų pasisukęs atgal. Ji prisiminė, kas buvo susiję su Deividu. Apie tai, kaip jis pakėlė galvą jos klausydamas, kaip įdėmiai į ją žiūrėjo, kaip natūraliai juokėsi. Kaip jis mokėjo būti draugais ir palaikyti sunkiais laikais.
Jos kvėpavimas sulėtėjo.
Kayla pažvelgė į jo jausmingą ir pilną apatinę lūpą ir pajuto, kaip jos širdis vėl plaka. Kažkada, labai seniai, ji mėgavosi tų lūpų skoniu, pasidavusi troškimui, kurį joje visada pažadindavo Deividas. Abiem tada buvo septyniolika.
Ji prisiminė, kad jo lūpų skonis jai atrodė egzotiškas ir skanus. Ji nepamiršo, kaip Deividas ją pabučiavo, lyg būtų apie tai svajojęs visus dvejus metus, kai jie pažinojo vienas kitą.
Bet kokia šio bučinio kaina! Vėliau Deividas smarkiai pakeitė savo požiūrį į ją. Jis prarado susidomėjimą ja. Jie niekada daugiau nebendravo kaip geri bendražygiai.
Davidas pradėjo susitikinėti su Emily Carson, o Kayla – su Kevinu.
Ir vis dėlto, sėdėdama ant bortelio, Kayla staiga pagalvojo, kad jei ji mirtų, ji norėtų, kad išsipildytų tik vienas noras. Ji troško vėl pabučiuoti Davidą.
Jis pasilenkė prie jos, įdėmiai žiūrėdamas jai į akis. Kayla nuleido akių vokus ir praskleidė lūpas.
- Oi! „Fizinis skausmas po injekcijos ją staiga sugrąžino į realybę.
Ji atsimerkė ir atsitraukė nuo Dovydo, bandydama iš jo veido išraiškos suprasti, ar jis atspėjo apie jos silpnumą ir troškimą.
Atrodė, kad jis nieko neįtarė. Deivido išraiška buvo šalta ir toli.
Jo abejingumas jai priminė emocinį skausmą, kurį ji jautė naktį po to, kai jie pirmą kartą pasibučiavo. Susijaudinusi ir susijaudinusi Kayla nusprendė, kad jų santykiai neapsiribos vien bučiniu. Tačiau vietoj to ji staiga tapo nematoma Dovydui.
Jis taip pat nustojo pastebėti Keviną. Ji turėjo prisiminti apie Davidą Blaze'ą, kad jis atrodė patikimas ir patikimas, tačiau kai tik emocijos jį nugalėjo, jis tapo neatsakingas.
„Skauda“, – sakė ji, turėdama omenyje ne tik injekciją, bet ir Deivido elgesį, kuris ją nuvylė.
- Atsiprašau, - atsakė jis visiškai nenuoširdžiai. Jam tada nerūpėjo Kaylos ir Kevino skausmas, nerūpi ir dabar. Deividas atsistojo, atsainiai nuėjo prie savo automobilio ir išsinešė automobilio pirmosios pagalbos vaistinėlę. Atsisėdęs ant šaligatvio šalia Kaylos, jis pradėjo jį atidaryti.
„Noriu pabandyti gauti įgėlimą“, - sakė jis.
- Ne! – Ji smarkiai nuleido sijoną, uždengdama šlaunį ir kojas.
- Nebūk kvailas. Įgėlimas vis tiek jums pavojingas. Ji dvejojo, o jis, jausdamas jos neapsisprendimą, pridūrė:
„Aš jau mačiau įkandimo vietą“. Ir tavo kelnaitės. Jie rožiniai.
Kayla paraudo.
- Duok man pincetą! „Ji bandė išplėšti pincetą iš jo rankų.
– Nekelk triukšmo, Kaila, – linksmai įsakė jis. - Tai kaip gyvatės įkandimas. Kuo daugiau nerimauji, tuo blogiau bus.
– Nenoriu, kad tu lįstum po mano sijonu ir kalbėtum apie jaudulį, – niūriai pasakė ji.
Pirmą kartą jis nusijuokė, o prakeikta šypsena padarė jį dar nuostabesnį ir patrauklesnį nei bet kada!
– Džiaukis, kad tavęs neįkando kitur.
- Džiaugiuosi, - sumurmėjo ji.
- Čia! – patenkintas tarė jis, apžiūrėjo pincetą su jame įspaustu geluoneliu, o paskui parodė Kaylai. Jis staiga tapo rimtas. - Lipk į mašiną.
„Mano šuo“, - priminė ji. - Ir mano dviratis. Mano rankinė. Mano gėlės. Mano naujas telefonas. Man reikia…
- Turite sėsti į mašiną, - pasakė Deividas, aiškiai ištardamas kiekvieną žodį su niūria kantrybe.
- Ne, - pasakė ji. - Man reikia susirasti savo šunį. Ir pasiimk dviratį. Ir pasiimk telefoną. Tai labai brangus telefonas.
Jis suraukė antakius kaip žmogus, įpratęs prie neabejotino paklusnumo. Jis nebuvo įpratęs, kad būtų atsisakyta. Kayla pasijuto keistai patenkinta pamačiusi, kad jis pyksta.
Deividas kalbėjo su ja lėtai, tarsi vaikui, o ne labai protingam vaikui:
- Nuvešiu tave į kliniką. Dabar.
- Ačiū. Aš tikrai tau skolingas savo gyvenimą, bet...
„Aš pasirūpinsiu tavo šunimi, dviračiu, pinigine ir telefonu, kai įsitikinsiu, kad tau viskas gerai.
- Man viskas gerai!
Kayla melavo. Ji jautėsi tarsi girta. Jai susidarė įspūdis, kad jai nepavyko apgauti Dovydo. Jis atidžiai pažvelgė į ją ir pakartojo:
- Lipk į mašiną.
Jis visiškai nepakenčiamas dėl savo valdingo būdo. Kayla pažvelgė į savo daiktus, išmėtytus ant kelio.
„Jūs man suleidote injekciją, todėl dar turiu laiko visa tai surinkti“. „Ji atkakliai pakėlė smakrą.
Deividas pavargęs atsiduso, tarsi mirtinai sirgtų nuo jos užsispyrimo, nors jų bendravimas truko vos kelias minutes.
- Kayla, klausyk manęs. Aš pasirūpinsiu tavo reikalais, kai pasirūpinsiu tavimi.
Ji pažvelgė jam į veidą, suprato, kad jis nejuokauja, ir pajuto erzinantį palengvėjimo jausmą. Ji staiga panoro pasiduoti Deividui. Ji norėjo, kad kas nors ja pasirūpintų.
Deividas buvo toks žmogus, kuris visada elgdavosi teisingai. Jis žino, ką daryti. Galite pasikliauti tokiu žmogumi kaip jis sunkioje situacijoje. Su tokiu žmogumi gali praeiti ir stora, ir plona.
Tačiau tuo metu, kai Kevinui reikėjo pagalbos, Davido nebuvo.
- Mano šuo kažkur bėga. Nepažįstami žmonės gali parsinešti jį namo arba jį gali partrenkti automobilis. Mano dviratis gali būti pavogtas. Mano naują telefoną gali sutraiškyti pravažiuojantis automobilis!
Priešingai, Kayla pasitikėjo Dovydu, bent jau kai kuriais klausimais. Jeigu jis pasakė, kad pasirūpins jos reikalais, tai ir padarys. Kayla visada žavėjosi jo ryžtu.
Tačiau Kevinas, priešingai, buvo itin neatsargus.
Ši mintis kilo iš niekur ir Kayla pasijuto kalta. Ir, kaip bebūtų keista, ji vėl supyko ant Dovydo.
Gerai, Kevinas nebuvo labai atsakingas žmogus. Bet jis turėjo daug puikių savybių!
Tikrai? Suabejojusi geromis Kevino savybėmis Kayla vėl supyko ant Davido, tarsi jo buvimas pažadintų jos galvoje uždraustas mintis.
- Man reikia susirasti šunį. „Ji sukryžiavo rankas ant krūtinės ir kalbėjo su apsimestine drąsa. Ji nepasiduos Davidui Blaze'ui. Bėgant metams ji išmoko pasikliauti tik savimi. – Deividai, vertinu tavo riteriškumą ir norą išgelbėti merginą, atsidūrusią sunkioje padėtyje.
Jis tapo niūrus, todėl ji skubiai pridūrė, trumpai žvilgtelėjusi į jo automobilį:
„Aš vertinu, kad atvažiuoji manęs pasiimti savo blizgančiu pilku automobiliu, bet aš liksiu čia“. Man nebereikia tavo pagalbos.
Deividas pažvelgė į Kaylą, o ji drebėjo, pastebėjusi, kaip jo kaklo vena drebėjo iš nekantrumo, o akys aptemsta ir tapo beveik juodos.
Jis atrodė nepaprastai grėsmingai ir visai nepanašus į nerūpestingą paauglį, kokį ji prisiminė.
Kada jis taip pasikeitė? Dovydas visiškai įsitikinęs savo galia, geriau su juo nesimaišyti.
- Dabar aš nežaidžiu, - tyliai pasakė jis. - Aš visai ne riteris. Ir gyvenimas nėra pasaka.
„Man tikrai nereikia to priminti“. – Kayla pašiurpo ir paraudo. Jai suprato, kad nepaisant injekcijos, jos veidas gali šiek tiek patinti. Matyt, labai greitai jos veidas ištins ir išsikreips, ir ji atrodys kaip Quasimodo.
„Tu esi alergiškas“, – pasakė Davidas, praradęs kantrybę, kaip mokslininkas, aiškinantis idiotui sudėtingą formulę, – ir gali mirti nuo anafilaksinio šoko.
Ji ranka palietė kaktą ir pajuto patinimą.
„Dabar ėmėmės skubių priemonių“, – tęsė jis. – Bet antrinė reakcija nenuspėjama. Turite būti prižiūrimi gydytojo.
„Bet mano šuo“, – silpnai pasakė ji, žinodama, kad Deividas laimėjo.
- Užteks! – atrėžė jis, ir ji pajuto skęstantį jausmą pilvo duobėje. „Kayla, arba tu pati įlipi į mašiną, arba aš užmesiu tave per petį ir įnešiu į mašiną“.
Ji pažvelgė jam į veidą ir staiga suprato, kad parausta. Nėra jokių abejonių, kad Dovydas padarys, ką pažadėjo.
Ji pajuto, kad jos kakta išsipučia kaip helio balionas.
Ji sukikeno ir simboliškai protestuodama pakėlė smakrą. Ją supykdė absoliutus Dovydo teisumas.
Tuo metu, kai jis pasiekė ranką prie jos alkūnės, kad padėtų atsikelti, Kayla visiškai nustojo priešintis.
Supykusi ant savęs ji papurtė jam ranką, priėjo prie automobilio, atidarė dureles keleivio pusėje ir atsisėdo į vidų. Ji pajuto gilios odinės kėdės šilumą, šildomą saulės, užuodė brangų prabangaus automobilio saloną.
Tai tikriausiai buvo gražiausias automobilis, kuriame Kayla kada nors sėdėjo. Ji vairavo gražų ir gana naują bei ekonomišką automobilį, kurį galėjo nusipirkti su Kevino draudimu.
Ji nenorėjo net pagalvoti apie nuolat remontuojamus senus apleistus automobilius, nes padoresnio automobilio jiedu su Kevinu neįpirktų.
Kayla nusprendė neparodyti Davidui, kad ją sužavėjo jo gražus automobilis.
Deividas sėdo prie vairo, staigiai pasuko automobilį ir nuvažiavo atgal į miesto centrą. Kayla padėjo galvą į sėdynės atlošą. Ji jautėsi silpna. Ją paveikė bitės įgėlimas ir injekcija.
Ji visada slapta norėjo pasivažinėti kabrioletu. Ir, nepaisant susiklosčiusių aplinkybių, ji svarstė, ar vėl turės galimybę važiuoti tokiu automobiliu. Ji pasitaisė vėjo draskytus plaukus.
Deividas pažvelgė į ją. Jo žvilgsnis nukrypo į jos plaukus, kol jis pažvelgė į jos veidą, nevalinga šypsena palietė jo gražios burnos kampučius.
Jis tikriausiai nusišypsojo, nes ji atrodė juokingai. Jos kakta buvo patinusi, o antakis nukrito ant voko. Ji būtų galėjusi uždengti veidą skrybėlės krašteliu, jei ji nebūtų gulėjusi ant kelio kartu su kitais jos daiktais.
Mums dar reikia surasti šunį.
Tačiau Deividas teisus: jos gerovė pirmiausia.
Jau seniai niekas taip nesidomėjo jos sveikata.
Ji pažvelgė į Deividą. Laimei, jis buvo susitelkęs į kelią. Jis yra dėmesingas ir atsargus vairuotojas. Jis atkakliai žiūri į priekį. Jis žino, ką pirmiausia turi padaryti. Pirmiausia jis pasirūpins Kayla ir tik tada ieškos jos šuns.
– Ar galiu naudotis jūsų mobiliuoju telefonu? – negirdimai paklausė ji. Jos liežuvis ištinęs.
Jis išsitraukė iš kišenės telefoną ir atsainiai padavė jai.
Kam turėčiau skambinti dėl šuns? Mieste ji beveik nieko nepažįsta. Kayla nusprendė paskambinti kaimynei, kuri gyveno kitame gatvės name. Ji paprašė savo vaikų surasti šunį ir pasiūlė atlygį. Tada, pagalvojusi, ji pasiūlė jiems sumokėti, jei jie paims jos dviratį ir daiktus.
„Aš sakiau, kad tuo pasirūpinsiu“, – sakė Davidas, kai Kayla baigė pokalbį.
Ji pažvelgė į jį lediniu žvilgsniu, tarsi sakydama, kad pagalvos apie save.
Nepaisant blogos savijautos, Kayla negalėjo nepastebėti nuostabaus automobilio detalių. Grakštus ir prašmatnus, jis pademonstravo savininko talentą, kuris per atkaklumą ir sėkmę pasiekė nuostabios sėkmės.
Kitaip nei Kevinas.
Vėl iš niekur kilo mintis, tarsi Dovydo artumas pažadintų Kaylos sieloje jausmus, kurių ji nenorėjo jausti savo velioniui vyrui.
Ją apėmė kaltė. Ir tada ji vėl supyko. Ji labai stengėsi prisiminti tik gerus dalykus apie Keviną ir negalvoti apie Davidą.
Po kelių minučių jie atvyko į vietos greitosios pagalbos skyrių. Deividas išlipo iš automobilio, o Kayla nusekė paskui jį, stebėdama, kaip jis sustingsta ir žiūri į netoliese esantį paplūdimį.
Iš ten sklido keptų svogūnų ir gruzdintų bulvyčių aromatas, o smėlis buvo nusėtas geltonai dryžuotais nuomojamais skėčiais. Ant vandens žmonės plaukė baidarėmis ir baidarėmis.
Paaugliai gulėjo ant pripučiamų plaustų, o bikiniais vilkinčios merginos rėkė, kai berniukai taškydavosi ar bandydavo įmesti juos į vandenį.
Vaikai gamino smėlio pyragus, mamos viena kitai perdavė auksines bulvių traškučius, o močiutės sėdėjo giliame tuopų pavėsyje, entuziastingai skaitė knygą ar dėliojo kryžiažodį.
Gelbėtojai sėdėjo ant aukštų kėdžių ir stebėjo poilsiautojus.
Kayla incidento dieną nebuvo paplūdimyje. Tą dieną, kai viskas pasikeitė kartą ir visiems laikams. Deividas susiraukęs pažvelgė į vieną iš gelbėtojų.
Ką Dovydas pamatė? Kayla pastebėjo jauną vyrą, sėdintį susmukusį kėdėje ir nuobodžiai žiūrintį priešais save iš po akinių nuo saulės. Jis nuolat dairėsi po paplūdimį ir plūdurus, besiribojančius su maudymosi zona.
Akimirką ji pamatė liūdesį nuostabių Dovydo akių gelmėse.
- Deividas? „Ji palietė jo ranką.
Jis pažvelgė į ją suglumęs, tarsi nesuprasdamas, kas ji tokia ir kur jis yra.
- Tai buvo seniai, - tyliai pasakė ji.
Deividas susiraukė ir papurtė jos ranką.
- Man nereikia tavo gailesčio, - ramiai pasakė jis šaltu ir ryžtingu tonu.
- Man tavęs negaila, - įžeistai atsakė Kaila.
- Ką tu darai? – aštriai pasakė jis. Ji dvejojo:
„Tiesiog maniau, kad tai gali neįvykti“. Ir būtume likę tokie patys, kokie buvome jaunystėje, prieš tą incidentą.
Akimirką ji manė, kad jis ketina jai ką nors pasakyti, bet Deividas susilaikė.
„Vaikystės svajonės“, – niūriai pasakė jis.
– Tą dieną tau baigėsi vaikystė, – švelniai pasakė ji.
- Ne, tai netiesa. Tuo metu aš jau nebuvau vaikas. „Jis nepatikslino, kad Kevinas tada dar nebuvo vaikas, bet atrodė, kad Kayla girdėjo jo žodžius. „Tą dieną vaikystė baigėsi ne mums, o jai. Mažai mergaitei, kuri nuskendo.
- Tai ne tavo kaltė.
- Ne, - tvirtai atsakė jis. - Nekaltas.
Tai buvo nelaimingas atsitikimas. Baisi tragedija.
Tačiau Deividas kažkodėl visada dėl to kaltino Keviną ir niekada jam neatleisdavo. Žiaurus Davido požiūris buvo Kevino žlugimo dalis.
Tai turėtų prisiminti Kayla, kai ji sapnuoja Deivido lūpas ir apžiūri jo prabangaus automobilio interjerą.
„Tai tragiška nelaimė“, – sakė ji. „Jie atliko išsamų tyrimą ir įrodė, kad tai buvo nelaimingas atsitikimas. Jos tėvai turėjo ją atidžiau prižiūrėti.
Deividas primerkė ją akis.
– Kiek kartų reikia tai kartoti, kad patikėtum?
- Aš tavęs nesuprantu.
Jis supykęs ištarė:
„Jos tėvai nebuvo apmokyti gelbėtojai“. Jie nežinojo, kaip ant vandens elgiasi skęstantis žmogus. Bet jis žinojo. Bet jis tiesiog nežiūrėjo.
Kayla išbalo.
„Tu visada jį kaltinai“, – sušnibždėjo ji. – Po šio įvykio jūsų santykiai pasikeitė. Kaip tu galėjai tai padaryti? Tu buvai jo geriausias draugas. Jam tavęs reikėjo.
"Jis turėjo atlikti savo darbą!"
- Jis buvo jaunas. Jis išsiblaškė. Bet kas galėjo akimirką atitraukti dėmesį.
„Mes nustojome draugauti dėl priežasties“, - tyliai pasakė Davidas. "Kevinas nekalbėjo su manimi po tyrimo." Jis supyko, nes sakiau tiesą.
- Kokia tiesa?
Jis ūmai uostė orą, mąstydamas.
- Pasakyk man, - pasakė Kayla. Norėjosi, kaip vaikas, užsidengti ausis rankomis ir nieko negirdėti.
– Užuot dirbęs, jis flirtavo su mergina. – gardžiai keikėsi Deividas. „Jis net nežiūrėjo į vandenį“.
– Tuo metu jis jau susitikinėjo su manimi! – pasipiktinusi ir beviltiškai sucypė Kayla. - Tu meluoji.
- Tikrai? – tyliai paklausė. – Atėjau į kitą pamainą. Aš net nebuvau pareigose. Pažiūrėjau į vandenį ir supratau, kad kažkas vyksta. Aš tai jaučiau. Ore tvyrojo siaubas. Ir tada pamačiau mažą šviesiaplaukę mergaitę. Ji gulėjo veidu žemyn ant vandens, plaukai plūduriavo aplink galvą. Sušukau jam ir mes nubėgome prie vandens.
– Tu meluoji, – vėl sušnibždėjo Kayla. Jis niūriai pažvelgė į ją:
„Jau buvo per vėlu, kai mes ten atvykome“.
– Kodėl tu man pasakoji tokius baisumus? – silpnai pasakė ji. - Kodėl tu man meluoji?
Deividas įdėmiai pažvelgė jai į akis.
– Ar aš kada nors tau melavau, Kayla? – tyliai paklausė.
- Taip! - Ji pasakė. - Melavai man.
Ir tada ji nusisuko, kad jis nepamatytų, kaip jos veidu bėga ašaros.
Deividas, uždėjęs ranką Kaylai ant peties, privertė ją atsisukti į save. - Kada? - jis paklausė. - Kada aš tau melavau?
„Vieną naktį bučiavomės paplūdimyje“, – sakė Kayla, bandydama atrodyti rami.
Jis nuėmė ranką jai nuo peties, įsikišo į šortų kišenę ir nusisuko nuo Kaylos.
- Ir tada, - sušnypštė ji, - tu vos pažiūrėjai į mano pusę. Tai, David Blaze, yra daug blogiau nei melas!
Atrodė, kad Deividas norėjo kažką pasakyti, bet jo išraiška liko neįskaitoma.
"Aš nenoriu apie tai kalbėti", - sakė jis. – Nenoriu šito prisiminti.
Jo tonas buvo paniekinantis, o jo žvilgsnis, kuris dar prieš minutę buvo toks išraiškingas, tapo šaltakraujiškas. Jis sukando dantis ir sučiaupė lūpas, dar kartą patvirtindamas savo nenorą diskutuoti apie praeitį.
Jokiu problemu. Nes Kayla taip pat nenori apie tai diskutuoti.
„Tu pats pradėjai šį pokalbį“, – įtemptai priminė ji.
Perbraukęs pirštais per plaukus, sunkiai ir pavargęs atsiduso:
- Teisingai. Bet aš neturėjau to daryti. Atsiprašau.
„Ačiū už pagalbą“, – griežtai ir formaliai pasakė Kayla. – Dabar galiu pati susitvarkyti. Aš užėmiau daug tavo laiko. Tau reikia eiti.
Deividas žinojo, kad sugebėjo įskaudinti jos jausmus ir ji ant jo labai supyko, dėl ko jis nuoširdžiai gailėjosi.
Jos vyras miręs. Neaišku, kodėl Davidas Kaylai papasakojo apie tą incidentą po tiek metų.
Tikriausiai jis pradėjo kalbėti, nes Kayla, laikydamasi Kevino žodžio, atleido jį nuo atsakomybės, kaltindama nelaimingus mergaitės tėvus. Tragedija buvo pripažinta nelaimingu atsitikimu. Tačiau įtampa tarp Davido ir Kevino išliko.
Tik tai, kad Davidas išgelbėjo Kaylos gyvybę, verčia ją parodyti elementarų mandagumą. Kitomis aplinkybėmis Deividui būtų buvę smagu stebėti, kaip ji stengiasi nesakyti jam bjaurių dalykų.
Jis iki šiol netiki, kad taip supyko, kai ji prabilo apie merginos tėvų atsakomybę. Jis supyko, kad ji visiškai išteisino Keviną.
Tragedija įvyko seniai, tačiau Davidas negalėjo jos prisiminti abejingai, žiūrėdamas į paplūdimį ir jausdamas Kaylos artumą. Jam nepatiko, kad ji akimirksniu pastebėjo, kaip prisiminimai jį kankino.
Dar mažiau jam patiko, kai ji švelniai ir supratingai palietė jo ranką prie riešo.
Kayla. Kai kurie dalykai niekada nepasikeis. Ji visada stengėsi ką nors išgelbėti ir ateiti į pagalbą. Vieną dieną ji nusprendė išgelbėti Keviną.
Jos vyras naktį žuvo autoavarijoje slidžiame kelyje, nes važiavo per greitai, kaip visada. Tikriausiai jam nerūpėjo, kad turi tam tikrų įsipareigojimų. Nelaimė įvyko vėlų vakarą. Buvo keista, kad jo nebuvo namuose su savo gražia jauna žmona.
Deividas susitraukė. Jis neturėtų kišti nosies į dalykus, kurie nėra jo paties. Kayla neturėjo pradėti kalbėti apie jų bučinį. Jis prisiminė kiekvieną tos dienos smulkmeną: smėlį, kuris prilipo prie odos; laužas; rašalinis juodas žvaigždėtas dangus; šiltas ir tvankus naktinis oras; aksominis Kaylos skruosto švelnumas; jos didžiulės žalios akys. Jo lūpos buvo pritrauktos prie jos burnos kaip magnetas. Jos lūpų skonis Deividui atrodė kaip gyvybę suteikiantis nektaras.
Prieš bučinį jie buvo tik draugai. Tada viskas pasikeitė.
Nes kitą dieną Kevinas Davidui pasakė, kad yra įsimylėjęs Kaylą. Tarsi jis visada žinotų, kad ji jam skirta. Ir kad jis paprašė jos į išleistuves ir ji sutiko.
Matyt, Kevinas paprašė Kaylos į išleistuves, kol Davidas ją pabučiavo.
Deividas negalėjo kliudyti geriausiam draugui. Po tėvo mirties Davidas gyveno šalia Kevino. Jis ir Kevinas buvo daugiau nei draugai. Jie tapo broliais. Be to, neaišku, kodėl Kayla pabučiavo Davidą, jei sutiko eiti į išleistuves su Kevinu.
Deividas padarė vienintelį priimtiną dalyką: jis atsitraukė. Tiesą sakant, jis tikėjosi, kad turės progą dar kartą pajusti kibirkštį, kuri spontaniškai įsiveržė tarp jo ir Kaylos.
Bet tada maža mergaitė nuskendo. Kol Kevinas budėjo. Ir tos vasaros dienos tapo netekčių, skausmo, kaltės, sąžinės graužaties, liūdesio ir pykčio kaleidoskopu.
Ir tada paaiškėjo, kad Kayla ir Kevinas buvo susižadėję.
O Deividas suprato, kad su Kevinu pyko dar gerokai anksčiau nei vaikas nuskendo.
- Turi eiti, - ryžtingiau pakartojo Kayla.
Deividas norėjo atsikratyti jos buvimo. Kad nematytų pykčio ir skausmo jos žaliose akyse.
Atsukusi jam nugarą, ji nuėjo link klinikos durų.
Lengviausias būdas yra leisti Kaylai eiti į visas keturias puses. Tačiau Dovydas niekada neieškojo lengvos išeities.
Jis pažadėjo pasirūpinti jos šunimi ir daiktais. Jis visada laikėsi duoto žodžio, todėl ir pasiekė tokias aukštumas verslo pasaulyje. „Blaze Enterprises“ rėmėsi sąžiningu požiūriu į verslą, nors tokio principo verslo pasaulyje laikomasi retai.
Davidas nusekė paskui Kaylą į kliniką.
Vyriausioji slaugytoja Mary McIntyre šurmuliavo aplink ją, klausinėjo, matavo pulsą, kraujospūdį ir klausėsi širdies.
– Mes tave stebėsime, brangioji. Ir gydytojas ateis labai greitai, jei jo prireiks.
- Gerai, - pasakė Kayla, atsisėdusi ant lovos ir sukryžiavusi rankas ant krūtinės. Ji piktai pažvelgė į Deividą: „Kodėl tu vis dar čia?
„Norėjau įsitikinti, kad viskas gerai“. Ji išlenkė komiškai išpūstą antakį.
– Tau nereikia mano gailesčio. Man nereikia tavo pagalbos. Jie mane prižiūri. Negaliu vėl įsivelti į bėdą. Kaimynystės vaikai suras mano šunį ir piniginę, todėl galite išeiti.
– Nori, kad po poros valandų tave paimčiau iš čia? - jis paklausė.
- Nereikia. Aš pats eisiu namo. Aš gyvenu netoliese.
-Kur tu dabar gyveni?
Ji suglumusi pažvelgė į jį:
– Maniau, kad tavo mama tau pasakė.
- Apie ką? – atsargiai patikslino.
Jo motina dabar jam daug ką pasakojo. Apie tai, kad kažkas įsiveržė į namus, kad pavogtų jos akinius. Ir vyno grafinas. Kad ji gražiai pasikalbėjo su jo tėvu, kuris mirė prieš septyniolika metų.
Jo motinos būklė yra viena iš priežasčių, kodėl Davidas sugrįžo į Blossom Valley.
Vakar vėlų vakarą jam paskambino viena jo pasamdyta slaugytoja ir pusbalsiu pasakė, kad ateitų, nes mamai nesaugu likti vienai namuose.
Jis žinojo, kad anksčiau ar vėliau taip nutiks, bet vis tiek buvo šokiruotas. Deividui atrodė, kad iš visų šiame mieste patirtų netekčių tai buvo pati karčiausia jo laukianti netektis. Jis buvo netekęs motinos.
– Ar manai, kad mama pasakys, kur tu gyveni?
– Deividai, aš jos kaimynas.
Jo žandikaulis nukrito.
„Namas buvo per didelis Kevino šeimai“, - sakė Kayla.
Deividas apie tai žinojo. Pastaruosius kelis kartus, kai jis lankėsi Blosomo slėnyje, namas buvo tuščias. Atvykęs po Kevino laidotuvių Davidas pastebėjo, kad Jeffrey šeima ten nebegyvena. Namas tikriausiai turėjo per daug prisiminimų.
Davidas praktiškai užaugo šalia, Kevino namuose. Vaikystėje jie abu nuėjo į virtuvę Kevino arba Davido namuose.
Kartu šventė Kalėdas ir gimtadienius, mokėsi važinėti dviračiais ir čiuožti. Jie lankė tą pačią mokyklą. Kartu jie išrinko šuniuką Dovydui, kuris užaugo ir sekė paskui juos.
Kevino kieme jie pastatė namelį medyje ir kiekvieną vasarą kartu plaukiodavo per įlanką.
Mirus Davido tėvui, J. Jeffrey tapo tėvu ir Kevinui, ir Davidui.
Ne, greičiau ne tėvas, o draugas. Ši taktika tikriausiai išlepino Keviną. Jis nežinojo jokių taisyklių, atsisakymų ar įsakymų. Vienintelis vaikas šeimoje, per daug saugomas, buvo linksmas ir žavus, bet kasmet vis labiau egoistiškas.
Tušti Jeffrey šeimos namai atrodė liūdniau su kiekvienu Davido apsilankymu: nusilupdavo dažai, tekėjo čerpių stogas, o kiemas apaugo piktžolėmis.
Kadaise šie namai buvo pripildyti meilės, juoko, vilties ir svajonių. Dabartinė jo būsena buvo tarsi paskutiniai žodžiai knygos skyriuje su liūdna pabaiga.
„Jeffrey šeima gyvena name ant vandens“, - tęsė Kayla. „Galų gale senas namas atiteko Kevinui. Jie norėjo, kad aš tai turėčiau.
Deividui ėmė aiškėti jos žodžių prasmė. Kayla gyvena šalia savo motinos. Ji gyvena name, kuriame jis ir Kevinas jaunystėje leido linksmas ir nerūpestingas dienas.
Jis nenorėjo jos nieko klausti. Jis nieko nenorėjo žinoti.
Ir vis dėlto, supykęs ant savęs, jis paklausė:
– Ar namui reikėjo daug remonto?
Deividas tikėjosi, kad ji išgirs abejingumą jo tone. Ir jam atrodė, kad jos žvilgsnyje mato susirūpinimą. Bet tada Kayla pasakė:
- Taip! Ten reikėjo viską perdaryti.
Nors dovanotam arkliui į burną nežiūri. Be to, Kaylai pritrūko pinigų.
Negalėdamas susitvardyti, Davidas paklausė:
– Ar kada nors pasiduodate problemoms, kurių nepavyksta išspręsti?
Iš pradžių Kayla įsižeidė, o paskui įsiuto. Deividui jos piktas žvilgsnis patiko labiau nei įžeistas.
-Tu kalbi apie namus? – grėsmingai paklausė ji.
Jis ramiai atsakė:
Nors jis žinojo, kaip ir Kayla, kad šį klausimą galima užduoti ir apie Keviną.
– Ar dar nepavargote taip erzinti?
„Aš tiesiog stengiuosi būti protingas“, - sakė jis.
– Nenoriu šito girdėti.
Deividui nerūpėjo, ko Kayla nori ar nenorėjo girdėti. Šiandien jai buvo atskleista keletas sunkių tiesų, nesvarbu, ar jai tai patiko, ar ne.
„Šis namas, – šaltai ir protingai pasakė, – pamažu miršta.
„Tai netiesa“, – atsakė ji taip, lyg Deividas būtų pametęs galvą. – Jis visai ne beviltiškas!
GERAI. Deividas pasakė, kad nori. Nors jis dalyvauja investicijose, įskaitant dvarus, Kayla atmetė jo požiūrį.
Jis gali išeiti ramia sąžine. Jis bandė ją įspėti apie namą, kurio, kaip beviltiško projekto, joks sveiko proto vyras, juo labiau moteris, neprisiims.
„Aš jau užsisakiau naujus langus“, – atkakliai pasakė ji. – O grindis reikia lakuoti.
Deividas manė, kad ji išmeta pinigus. Jis liepė sau tylėti, todėl nustebo, kai sausai pasakė:
– Gelbėtojas Kayla.
Ji susiraukė.
– Galiu lažintis, kad ir tu savo šunį pasiėmei gatvėje, tiesa?
Kayla paraudo.
„Gavau daug draudimo“, – išdidžiai atsakė ji. „Ar galite sugalvoti geresnį panaudojimą nei Kevino vaikystės namų atkūrimas?
- Ne visai. Bet tikrai neinvestuočiau pinigų į apleistą namą Blossom Valley.
-Tu visada toks praktiškas? - ji paklausė.
- Hm. Na, aš irgi čia pirksiu verslą“, – atkakliai tarė ji ir mezgė išpūstus antakius, kai nematė entuziazmo Dovydo akyse.
- Iš tikrųjų? „Jis net nebandė slėpti cinizmo savo balse.
- Taip, - atsakė ji. Kaip ir tikėtasi, jo cinizmas tik išprovokavo Kaylą. – Noriu nusipirkti ledainę.
- Ledainė? Hmm, aš tokios įstaigos nepirkčiau“, – sausai pasakė jis.
„Dairy Shores Cafe“ parduodama pagrindinėje gatvėje, – pasakė ji, tarsi jo nebūtų girdėjusi.
Tarsi kavinės vieta galėtų pakeisti Deivido nuomonę.
Jis pasakė sau, kad nesvarbu, kaip ji išleido pinigus. Jam neturėtų rūpėti, ar ji išleis visus savo finansinius išteklius.
Tačiau Deividas kažkodėl negalėjo likti nuošalyje. Duok Kaylai laisvę, ji pradės gelbėti visą pasaulį.
Be jokios abejonės, „Pieno krantai“ yra kitas jos gelbėjimo projektas. Sąmoningai nepavykęs projektas, kurio ji negali atsisakyti. Deividui laikas išeiti. Tačiau jis suprato, kad jei nebandys Kaylos atkalbėti, negalės ramiai miegoti.
„Sėkmingo verslo niekas neparduoda“, – perspėjo jis.
– Kavinių savininkai išeina į pensiją.
Ji susiraukė giliau.
Jam tai nerūpi. Leisk jai investuoti pinigus kur nori.
Tačiau mažai tikėtina, kad jis sugebės pamiršti jos lūpų skonį. Ir kaip jie kartu vasarodavo prie ežero. Kaip jie kartu ruošėsi egzaminams ir ėjo į mokyklą šaltą rudenį. Lyg sėdėtų vienas šalia kito kine, o jų riebaluoti pirštai netyčia susiliestų valgant spragėsius.
Jis nepamirš, kaip savo geriausiam draugui prarado pirmąją merginą, kuri jam rūpėjo, tik stebėdamas, kaip artėja nelaimė.
Ar Davidas nori to ar ne, jis negali įveikti savo emocinio prisirišimo prie Kaylos. Ir jam rūpi, kas su ja atsitiks.
Bent jau jis gali atkalbėti ją nuo investicijų į ledainę.
„Nėra prasmės, – kantriai pasakė jis, – vadovauti verslui, kuris duoda geras pajamas tik aštuonias savaites per metus. Ar matėte šį miestą žiemą? Tiek pavasarį, tiek rudenį. Šiuo metu viskas užges.
„Demografinė situacija keičiasi“, – sakė ji, tarsi tikėdamasi, kad žodžiai „demografinė situacija“ jam paliks įspūdį. – Žmonės čia gyvena ištisus metus. Čia daug pensininkų.
– Ir vis dėlto ledainė atneš maksimalų pelną tik aštuonias savaites metų. Ir net pelnas per šias aštuonias savaites priklauso nuo oro sąlygų. Niekas nevalgo ledų per lietų.
- Mes valgėme, - tyliai pasakė ji.
- Mes valgėme. Mes valgėme ledus per lietų.
Deividas susiraukė. Ir tada jis prisiminė staigią perkūniją karštą popietę. Tuo metu jiems tikriausiai buvo šešiolika. Žinoma, tą vasarą jis ją pabučiavo, kol Kevinas prisipažino, kad myli Kaylą. Prieš mergina nuskendo dėl Kevino kaltės.
Jie su grupe žmonių važiavo dviračiais pagrindine gatve, kai staiga pradėjo lyti.
Dovydas su džiaugsmu jojo po siaučiančiomis lietaus srovėmis ir žaibuojančiais žaibais. Tada jie visi prisiglaudė po ledainės tentu. Dangus pasidarė juodas ir griaustinis griaustinis.
Kaylos marškinėliai buvo šlapi ir skaidrūs, atidengdami stebėtinai seksualią liemenėlę, į kurią slapta žvilgtelėjo Cedricas Parsonas.
Taigi Deividas apsivilko Kayla marškinius. Jis prisiminė jausmą, kurį jautė stovėdamas pagrindinėje gatvėje nuogas iki juosmens. Nepaisant šalčio, Dovydas jautėsi kaip drąsus gynėjas.
Jis prisiminė valgęs juodus ledus, pagardintus saldymedžiu. Ir Kayla išdykęs laižė nuo jo kūgio varvančius ledus. Jau tada Davidas jautė, kaip tarp jo ir Kaylos auga jausminga įtampa.
Deividas gūžtelėjo pečiais, tarsi jie galėtų priversti jį patikėti, kad žmonės vis dar valgo ledus per lietų.
„Apskritai žmonės nepirks ledų esant blogam orui“, – praktiškai pasakė jis. „Vienas blogo oro sezonas ir tu žlugsi“.
„Na, man patinka idėja vadovauti ledainei“, – tvirtai pasakė Kayla. - Tikrai patinka.
Jis pažvelgė į jos atkaklias akis:
– Ar norite pabarstyti iki alkūnės gilių kietų ledų kubilais, kol suspaus mėšlungis rankas?
„Mano tikslas, – šiek tiek grėsmingai pasakė ji, – padaryti žmones laimingus. Kas karštą dieną padarys žmogų laimingesnį nei ledai?
Arba per perkūniją, pagalvojo Deividas.
- Hm, - pasakė jis.
„Tai paprasti malonumai“, – atkakliai pasakė ji. „Pasauliui jų reikia“.
Jam atrodė, kad jei norėtų įtikinti Kaylą, jis geriau atsisakytų ginčų ir pateiks jai šaltus faktus: diagramas, prognozes ir ledainės pelno perspektyvą ateinantiems penkeriems metams.
„Noriu pagaminti ypatingų ledų“, - sakė Kayla. – Ar žinote, kad Artimuosiuose Rytuose jie mėgsta ledus su rožių žiedlapiais?
Deividas jautė, kad greitai jam skaudės galvą: jis ėmė tvinkti smilkiniuose.
„Lažinuosi, kad žmonės čia važiuos iš Toronto pirkti rožių žiedlapių ledų“, – svajingai pasakė Kayla.
Deividas nustebęs žiūrėjo į ją. Ji nesupranta, ką sako! Kodėl jis mano, kad yra jo pareiga perkalbėti ją iš neįmanomos svajonės?
Nes jis to nepadarė tada, kai iš tikrųjų turėjo įsikišti.
„Nevesk už jo, Kayla“, - kartą pasakė jis.
- Aš privalau. „Jos veidu riedėjo ašaros.
Jis galėjo tik spėlioti, dėl ko ji tapo Kevino žmona.
„Aš eisiu ir išsiaiškinsiu, kaip vaikai ieško tavo šuns“, – grubiai pasakė Deividas.
Jis aiškiai matė, kad ji nori atmesti jo pasiūlymą, tačiau susirūpinimas mažu gyvūnu apėmė viršų.
– Ar turite mobilųjį telefoną? - jis paklausė.
"Turbūt viskas, kas iš jo liko, guli ant kelio", - atsakė ji niūriai šypsodamasi.
– Paskambinsiu čia, į kliniką, kai sužinosiu apie šunį. Ar šuo grynaveislis?
- Kodėl tu klausi?
„Jei vaikai jo neras, o aš nerasiu po krūmu šalia to, kur bitė tave įgėlė, aš rasiu nuotrauką internete ir paprašysiu savo padėjėjos Džeinės padaryti plakatą. Ji atsiųs man el. paštu ir aš atsispausdinsiu.
Kaylą suerzino jo sugebėjimas prisiimti atsakomybę ir organizaciniai įgūdžiai. Be jokios abejonės, ji reaguotų taip pat, kai jis įteiks jai pranešimą apie absoliutų Ledainės Blossom Valley beprasmiškumą.
„Jis Briuselio grifonas“, - sakė ji, tikėdamasi, kad Dovydas suras šunį.
Ji nekentė minties priimti jo pagalbą. Nors Kayla buvo emocingas žmogus, ji buvo analitinė mąstytoja.
Deividas, naudodamasis telefonu, internete aptiko bjauriausio šuns pasaulyje nuotrauką: didelės akys, šiurkštūs plaukai nuo ausų ir virš akių. Šuo jam priminė senuką.
– Ar tik aš manau, kad šuo atrodo kaip Einšteinas? Jis sumurmėjo rodydamas Kaylai nuotrauką.
„Tik vardu“, - atsakė ji, o jis nenoriai nusišypsojo.
Šuo buvo stulbinančiai panašus į vidurinės mokyklos mokytoją poną Bastigalą, kuris savo žilais plaukais ir vėplio ūsais bandė priminti savo mokslininko stabą.
Kai ji linktelėjo, sutikdama, kad šuo nuotraukoje atrodo kaip jos šuo, Davidas įsidėjo telefoną į kišenę ir mintyse pažadėjo surasti Kaylos šunį. Jis valdo kelių milijonų dolerių imperiją. Problemų sprendimas yra jo specialybė. Mažas šuo jam nekonkuruoja. Ji gali atrodyti kaip Einšteinas, bet tai nereiškia, kad ji tokia protinga.
Kol Deividas seka šunį, asistentas parengs ataskaitą apie numatomą ledainės pelną. Nors Deividas buvo pasiruošęs lažintis, kad Kayla suras kitą pinigų netenkamą verslą.
„Palieku Marijai vizitinę kortelę su savo mobiliojo telefono numeriu“, – sakė jis. - Paskambinkite man, jei apsigalvosite eiti namo.
- Nekeisiu savo nuomonės.
Jis pažvelgė jai į veidą, linktelėjo ir išėjo iš kambario, palikdamas Marijos vizitinę kortelę, kaip buvo žadėta.
Kayla buvo namuose, lovoje. Ji negalėjo užmigti. Ji liepė sau nežiūrėti į laikrodį ant naktinio staliuko, bet vis tiek pažiūrėjo.
Trečia valanda ryto.
Ji buvo ir labai pavargusi, ir susijaudinusi, tikriausiai nuo vaistų.
Bet galbūt ji negalėjo užmigti, nes buvo įpratusi naktį apkabinti mažą šunį, girdėti jo knarkimą, jausti jo kietų ūsų prisilietimą prie smakro. Pamatyti, kaip jis atveria akis, kad įsitikintų, jog jo šeimininkas yra šalia, ir atsidavusiai žiūri į ją.
Galbūt ji pabudo, nes galvoja apie Deivido žodžius apie dieną, kai mergina nuskendo.
Ji pavadino Dovydą melagiu. Tačiau širdyje Kayla jautė, kad jis pasakė jai tiesą. Būtent tai ją tikrai nemiegojo. Ją kankino klausimai, apie kuriuos galėdavo galvoti visą dieną. Davidas sakė, kad Kevinas flirtuoja su mergina ir nedirba.
Pabudusi Kayla pradėjo prisiminti savo santuoką su Kevinu.
Ji bandė galvoti apie ką nors teigiamo. Pavyzdžiui, apie vakarą, kai mielas, rimtas ir nuoširdus Kevinas jai pasipiršo.
„Noriu elgtis kilniai“, – sakė jis. - Nors karta.
Kayla susiraukė. Ji ilgai apie tai negalvojo. Ar Kevinas ją mylėjo? O gal jis tiesiog nusprendė padaryti kilnų dalyką?
Kokios beprotiškos mintys! Žinoma, jis ją mylėjo.
Jis mylėjo savaip. Taip, jis nupirko jai gėlių, kai turėjo pirkti bakalėjos. Bet Kevinas buvo romantikas ir svajotojas! Jai patinka prisiminti, kaip jie sėdėjo prie virtuvės stalo pirmosiomis santuokos dienomis. Kevino veidas buvo rimtas, kai jis pasakė, ko nori iš gyvenimo: nuosavo verslo, didelio namo, šaunios mašinos.
Jo svajonės buvo tokios grandiozinės, kad neleido jam susitaikyti su įprastu gyvenimo keliu. Po kelių dienų darbo naujoje vietoje Kevinas ėmė skųstis: jo neįvertino, mažai apmokama, viršininkas idiotas, o bendradarbiai kvaili, neklausė jo puikių idėjų ir neklausė. juos įgyvendinti.
Kayla nenustojo tikintis, kad Kevinas suras savo pašaukimą, padarys karjerą ir taps suaugusiu bei protingu žmogumi.
Kevinas apdovanojo jos nepriekaištingą tikėjimą, laikydamas jos požiūrį į jį savaime suprantamu dalyku. Jis ėmė nekreipti dėmesio į Kaylos jausmus, nors žavus tapo vos tik ji ėmė jam grasinti pasitraukimu.
Taip, Kevinas mokėjo žavėti. Davidas pasakojo, kad tragedijos dieną Kevinas flirtavo su mergina. Ar jis tik kalbėjo su ja? Ar ją palietė? O gal pabučiavo ją?
Kevinas tikriausiai turėjo meilužes, kai buvo vedęs Kaylą.
Taip ji pateko į klausimą, apie kurį po vyro mirties uždraudė sau galvoti. Nors Kayla domėjosi Kevino ištikimybe dar prieš šiandien sukrečiantį Davido apreiškimą klinikoje. Atrodė, kad kuo daugiau nesėkmių Kevinui patiria darbe, tuo Kayla tapo vienišesnė ir jos vyras dažniau ieškojo pramogų šone.
Kodėl tą naktį jis taip greitai važiavo namo, kai slidžiame kelyje nesuvaldė automobilio ir atsitrenkė į medį?
1 skyrius
Atrodo, kad Blossom Valley, miestelis, kuriame gimė Davidas Blaze'as, išliko toks pat greitai besikeičiančiame pasaulyje.
Įsikūręs didelės Ontarijo ežero įlankos pakraštyje, jis visada buvo laikomas kurortiniu miestu. Vasarą didžiausio Kanados miesto Toronto gyventojai pabėgo nuo slegiančios liepos drėgmės ir karščio.
Kelias į miestą ėjo per vešlias kalvas, nusėtas galvijų, pro išblukusias raudonas tvartus, išblukusias vaismedžių stendus ir degalines, kuriose vis dar parduodama šalta soda storo stiklo buteliuose.
Blossom Valley pagrindinėje gatvėje stovėjo Viktorijos laikų pastatai, kurių seniausiame, pastatytame 1832 m., buvo antikvarinių daiktų parduotuvė.
Pagrindinė gatvė buvo pastatyta vieno iš Dovydo protėvių užsakymu. Kadaise juo važinėjo arklių traukiami vežimai ir keli „Ford“ automobiliai. Dabar gatvėje susidarė spūstis.
Nors po vidurinės mokyklos Davidas retkarčiais lankydavosi, jis nebuvo pamišęs dėl Main Street. Jis nekentė būti įstrigęs kamščiuose. Toronte jis turėjo automobilį su vairuotoju 24 valandas per parą, 7 dienas per savaitę, todėl kai tik atsidurdavo eisme, Davidas skambindavo arba patikrindavo el.
Jis vadovavo investicijų bendrovei „Blaze Enterprises“ Toronte ir buvo įpratęs gyventi nepaprastai greitai. Dėl savo darbo jis neturėjo laiko prisiminti praeities, kurios negalima pakeisti, kad ir kaip jis stengtųsi.
Staiga prieš jo nosį išdygo mergina, tarsi pašiepdama jo bandymus palaidoti vaikystės prisiminimus apie važinėjimą dviračiu po šį miestą. Ji dviračiu manevravo tarp automobilių.
Ji turėjo purpurinį senovinį dviratį su krepšiu. Ji dėvėjo ploną baltą medvilninį sijoną, viršutinę marškinėlę ir didžiulę šiaudinę skrybėlę su baltu kaspinu, kuris nukrito ant nugaros. Nuogi merginos pečiai jau buvo įdegę.
Dviračio krepšelyje, šalia žalių lapinių salotų ir saulėgrąžų puokštės, sėdėjo smėlio spalvos lygiaplaukis šuo, o gal šuniukas ir kiek susirūpinęs žiūrėjo į šeimininką.
Akimirką Deivido įtampa atslūgo. Koks pastoracinis paveikslas. Vis dar puiku gyventi tokiame mieste kaip Blossom Valley. Mergina staiga jam pasirodė pažįstama.
Deividas sulaikė kvapą. Staiga ji pasuko galvą ir jis pamatė jos veidą.
Kažkas jam pabeldė iš nugaros, ir Deividas nuvažiavo priekyje.
Tai negali būti Kayla. Jį tiesiog pribloškė praeities prisiminimai. Nekaltumo praradimas. Prarasti savo geriausią draugą. Pirmosios meilės praradimas.
Niūriai Deividas įsijungė automobilio radiją ir nuvažiavo į priekį. Pagrindinės gatvės pabaigoje Blossom slėnyje buvo ežero pakrantė, Gala paplūdimys, dviejų kilometrų ilgio tobulo balto smėlio ruožas apsaugotoje įlankoje.
Praėjo dešimt metų, kai Deividas dirbo gelbėtoju tame paplūdimyje, tačiau širdis vis dar sugniuždė, kai pamatė įlankos vandens paviršiuje žaidžiančius saulės spindulius.
Davidas Blaze'as nekentė grįžti namo.
Jis pasuko į kairę į Sugar Marple Lane ir jį pribloškė kontrastas su Main Street. Jis atsidūrė tarp plačių ir ramių bulvarų su didžiuliais šimtamečiais klevais.
Gana geras atstumas nuo kelio, išpuoselėtos vejos centre, stovėjo Viktorijos laikų dvarai. Galingos kolonos rėmė gerai užtamsintų verandų stogus. Vienoje iš verandų Deividas pastebėjo baltus pintus baldus su spalvingomis pagalvėmis ir iškart pagalvojo, kaip būtų malonu po vakarienės verandoje išgerti saldžios, ledinės arbatos.
Jis vėl pamatė merginą ant dviračio ir susiraukė. Staiga ji sušuko ir nukrito nuo dviračio. Iš krepšio ant kelio išsiliejo saulėgrąžos.
Mažas šuo taip pat iškrito iš krepšio ir puolė šalin, mažą uodegėlę tarp kojų.
Mergina ėmė šokinėti aukštyn žemyn, mojuoti rankomis. Iš pradžių Dovydas jautėsi juokingai, o paskui suprato, kad šis savotiškas šokis – nevilties apraiška. Skrybėlė nuskriejo nuo galvos, o tiesūs plaukai, laisvai surišti į uodegą elastine juostele, nukrito ant pečių. Saulės šviesa, šviečianti pro medžius, padarė jos šviesiai rudus plaukus auksinius.
Deivido širdis susmigo.
Jis paspaudė stabdį ir perjungė svirtį į neutralią padėtį, stovėdamas vidury gatvės, tada iššokęs iš automobilio, nepatingėdamas uždaryti durelių, puolė prie merginos.
Vos jam priėjus prie jos, ji sustingo, atsitiesė ir pažvelgė į jį. Nepaisant siauros nosies ir vos pastebimų strazdanų, suteikusių jos veidui vaikišką išraišką, prieš Deividą stovėjo ne mergaitė, o jauna moteris.
Moteris nefrito spalvos akimis, kurios jam priminė netoliese esančią slaptą, turistams nežinomą giraitę, kurioje krioklys sminga į tvenkinį, o paparčiai jame atspindi žalius atspindžius.
Kayla McIntosh stovėjo priešais jį.
Tiksliau sakant, Kayla Jeffrey yra pirmoji moteris, kurią jis įsimylėjo. Ir jis už tai sumokėjo.
Jis jautė susijaudinimą, kurį jautė kiekvieną kartą būdamas šalia jos. Deividas bandė įtikinti save, kad jis reaguoja taip, kaip bet kuris vyras reaguotų į gražią moterį.
Tačiau jis suprato, kad jo reakcija nebuvo tokia primityvi. Jis prisiminė, kaip saulės spinduliai krito ant strazdanoto nosies ir kaip jie lenktyniavo dviračiu. Jis nepamiršo, kaip ugnies liepsnos jos plaukus pavertė ryškiai raudonu atspalviu. Jis prisiminė degančių rąstų kvapą. Jis nepamiršo, kaip Kayla išvardijo žvaigždes tamsiame danguje.
Akimirką bičių įgėlimo panika užleido vietą visai kitokiai panikai. Kayla pajuto grimzdimą pilvo duobėje, kaip ir tada, kai pirmą kartą gyvenime pamatė Davidą. Jai atrodė, kad vos pažvelgus į jį aplinkinis pasaulis pasikeičia.
Ji bandė save įtikinti, kad buvo tiesiog šokiruota. Kadangi ji yra alergiška, ji gali lengvai mirti po bitės įgėlimo.
Tačiau Kayla nebesijautė, kad jai būtų dvidešimt septyneri, ji pažino gyvenimą, palaidojo vyrą ir savo svajones. Ne, ji vėl pasijuto kaip penkiolikos, pirmą kartą mieste ir sužavėta Dovydo.
Kayla tvirtai liepė susivokti, bet negalėjo atsikratyti šoko ir nuostabos. Atrodė, kad ji sutiko beveik visus savo senus pažįstamus. Aparatūros parduotuvėje ji susidūrė su Mike'u Humesu, buvusiu klasės prezidentu; jis atrodė komiškai, kaip tonzuotas vienuolis, todėl ji turėjo prikąsti lūpą, kad nesijuoktų.
Ji pamatė Cedricą Parsoną antikvarinėje parduotuvėje. Buvusi vidurinės mokyklos futbolo žvaigždė atrodė taip, lyg po labai aptemptais marškinėliais būtų pakišęs pripūstą padangą. Cedric buvo išsiskyręs ir pakvietė Kaylą į pasimatymą. Tačiau nors jos vyras mirė prieš dvejus metus, ji atsisakė. Ji nebuvo pasirengusi naujiems santykiams ir, ko gero, niekada dėl jų nepasiryš. Ir tada Kayla labai pasikeitė.
Ji pašaipiai pasmerkė du buvusius bendramokslius, vadinasi, tapo ciniškesnė. Arba labiau nesuderinama.
Tačiau Davido Blaze'o gyvenimas buvo gana geras. Kayla žinojo, ką daro. Visas miestas juo didžiavosi ir su malonumu sekė kiekvieną jo sėkmę.
Nors Kayla grįžo į Blossom Valley mažiau nei dvi savaites, ji jau matė jo nuotrauką ant Lakeside Life viršelio. Šis žurnalas buvo parduodamas visur mieste – prekybos centruose, restoranuose ir kioskuose.
Neseniai žurnalas paskelbė didžiulį straipsnį apie Davido įmonę. Viršelyje jis pademonstravo milijonus kainuojantį namą Jorktone. Tai buvo renovuotas viešbutis, kuriame dabar buvo įrengti prestižiniai gyvenamieji apartamentai. Davidas tryško ypatingu pasitikėjimu, autoritetu ir sėkme.
Nepaisant sėdimo darbo, jis turėjo puikią figūrą: plačius pečius, raumeningą krūtinę, siaurą liemenį ir lieknas, ištreniruotas kojas. Nuotraukoje jis vilkėjo tamsiai mėlynus sportinius marškinėlius ir chaki spalvos šortus.
Jis buvo žydinčios išvaizdos, tamsaus šokolado plaukai buvo gerai prižiūrimi ir trumpai nukirpti. Rudos Deivido akys atrodė aksominės.
Paskutinį kartą Kayla jį matė prieš dvejus metus – per savo vyro Kevino laidotuves. Tą dieną ji į jį nelabai žiūrėjo. Ji tik jautė stiprų ir šiltą jo apkabinimą ir tikėjo, kad viskas susitvarkys.
Bet tada ji supyko ir susimąstė, kur Deividas buvo visus tuos metus, kai Kevinui jo reikėjo. Ir kai jai jo reikėjo.
Kodėl Davidas atsisakė bendrauti su Kevinu? Šaltas Davido atsiribojimas po baisios tragedijos, įvykusios praėjus kelioms dienoms po vidurinės mokyklos baigimo, Keviną tikrai nuliūdino. Ir niekas negalėjo jo paguosti. Net Kaylos meilė.
Visų trijų gyvenimas pasikeitė kartą ir visiems laikams, o Davidas Blaze'as įrodė, kad yra baisus draugas.
Palaidojusi vyrą, Kayla gyveno iš draudimo, kad jai buvo sumokėta už Keviną, ir finansiškai buvo gana gerai. Tačiau jos siela buvo nerami. Ji nebesuprato, ko nori iš gyvenimo.
Ji pradėjo silpti nuo bitės įgėlimo. Ir netikėtas Dovydo pasirodymas atėmė iš jos ramybę.
- Kur yra jūsų pirmosios pagalbos vaistinėlė? – primygtinai paklausė Deividas, ištraukdamas Kaylą iš skausmingų prisiminimų.
- Galiu apsieiti be tavo pagalbos.
- Tu neišsiversi.
Ji norėjo prieštarauti, bet, pajutusi stiprėjantį silpnumą, apėmė panika. Ar ji mirs nuo uždusimo? Atrodė, kad jos kvėpavimas paspartėjo. Ar ji pradėjo tinti? O kur jos šuo?
Kayla nusuko žvilgsnį nuo Deivido ir apsidairė aplink šalia esančius krūmus.
- Man nereikia tavo pagalbos, - atkakliai pasakė ji, atsisakiusi panikuoti ir tikslingai nusuko akis, kad nematytų susierzinusio Deivido žvilgsnio ir surauktų antakių.
- Bastigalas! - Ji skambino. - Man! Mano šuo... Jis iškrito iš krepšio. Turiu susirasti savo šunį.
Ji pajuto, kaip Dovydas pirštu tvirtai palietė jos smakrą, priversdamas pažvelgti jam į akis.
Įkeliama...
